Wat is de relatie tussen astma en allergieën?
Astma is een aandoening waarbij de luchtwegen van een persoon ontstoken en geïrriteerd raken, waardoor het moeilijk is om te ademen. Astmapatiënten kunnen kortademigheid, piepende ademhaling, pijn op de borst en hoesten ervaren. Astma-aanvallen kunnen om een aantal redenen voorkomen, zoals overmatige lichamelijke activiteit, koude lucht inademen of een luchtweginfectie krijgen. Een van de meest prominente factoren die bijdragen aan astmasymptomen zijn echter allergische reacties op ziekteverwekkers in de lucht of voedsel. Astma en allergieën worden vaak met elkaar gecombineerd bij het overwegen van behandelingsopties en preventieve maatregelen.
De relatie tussen astma en allergieën is goed gedocumenteerd. Veel onderzoeken hebben een sterke correlatie tussen hen en bevindingen tonen vaak aan dat mensen met allergieën meer kans hebben om na verloop van tijd astmasymptomen te ontwikkelen. In feite bestaan hele organisaties om de relatie tussen astma en allergieën te bestuderen en artsen en het grote publiek te informeren over de nieuwste doorbraken in de behandeling. In de Verenigde Staten biedt de Astma and Allergy Foundation of America veel verschillende educatieve hulpmiddelen voor patiënten via klinische seminars en hun website.
Wanneer een persoon een ernstige allergie heeft, reageert zijn of haar lichaam door een chemische stof vrij te geven die histamine wordt genoemd om ziekteverwekkers te bestrijden. Histamine kan de neus, keel en sinussen ontsteken. De irritatie veroorzaakt door allergische reacties veroorzaakt astma bij mensen met de aandoening. Het begin van astma blokkeert verder de keel en luchtwegen, waardoor het moeilijk wordt diep adem te halen. Individuen kunnen pijn en piepende ademhaling ervaren tot het punt van verzwakking. Symptomen verdwijnen meestal niet totdat het allergeen niet meer aanwezig is en het lichaam een kans heeft om te herstellen.
Artsen kunnen astma en allergieën op verschillende manieren behandelen. Als de astmasymptomen van een persoon alleen optreden wanneer hij of zij een allergische reactie ervaart, kan de arts de behandeling specifiek op de allergenen richten. Een patiënt kan worden geïnstrueerd om orale antihistaminica en decongestiva te nemen of neusspray te gebruiken. Als de door astma veroorzaakte astmasymptomen aanhouden, moet een persoon mogelijk regelmatig allergieschoten krijgen om het lichaam, orale antilichamen of inhalatiecorticosteroïden ongevoelig te maken.
Astma en allergieën kunnen niet worden genezen, maar ze verdwijnen vaak als een persoon ouder wordt en zijn of haar immuunsysteem beter wordt in het bestrijden van veel voorkomende pathogenen. Er zijn veel verschillende preventieve maatregelen die een persoon kan nemen om allergenen te voorkomen en daarmee astma-aanvallen te voorkomen. Een persoon die weet dat hij of zij allergisch is voor een bepaald soort voedsel, zoals pinda's, moet de productetiketten zorgvuldig controleren om ervoor te zorgen dat hij of zij het niet per ongeluk inslikt. Luchtallergieën binnenshuis, zoals stof en huidschilfers van huisdieren, kunnen worden geregeld door regelmatig te reinigen en een luchtfilter te gebruiken. Ten slotte kan een persoon die onderhevig is aan allergenen in de buitenlucht, zoals schimmels en pollen, zijn uitstapjes plannen voor wanneer ziekteverwekkers in de lucht minimaal zijn.