Jaki jest związek między astmą a alergią?
Astma jest stanem zapalnym i podrażnieniem dróg oddechowych człowieka, utrudniającym oddychanie. U astmatyków może wystąpić duszność, świszczący oddech, ból w klatce piersiowej i kaszel. Ataki astmy mogą wystąpić z wielu powodów, takich jak nadmierna aktywność fizyczna, oddychanie zimnym powietrzem lub zakażenie układu oddechowego. Jednym z najbardziej znaczących czynników przyczyniających się do objawów astmy są jednak reakcje alergiczne na przenoszone w powietrzu patogeny lub pokarm. Astma i alergie są często łączone ze sobą przy rozważaniu opcji leczenia i środków zapobiegawczych.
Związek między astmą a alergiami jest dobrze udokumentowany. Wiele badań naukowych silnie koreluje je ze sobą, a odkrycia często pokazują, że osoby cierpiące na alergie są bardziej podatne na rozwój objawów astmy w miarę upływu czasu. W rzeczywistości istnieją całe organizacje, które badają związek między astmą a alergiami i informują lekarzy oraz opinię publiczną o najnowszych przełomach w leczeniu. W Stanach Zjednoczonych Astma and Allergy Foundation of America zapewnia osobom cierpiącym wiele różnych zasobów edukacyjnych poprzez seminaria kliniczne i ich stronę internetową.
Gdy dana osoba ma poważną alergię, jej ciało reaguje, uwalniając substancję chemiczną zwaną histaminą, aby pomóc zwalczyć patogeny. Histamina może powodować stan zapalny nosa, gardła i zatok. Podrażnienie wywołane reakcjami alergicznymi powoduje astmę u osób z tą chorobą. Początek astmy blokuje gardło i oskrzela, co utrudnia głęboki oddech. Osoby mogą odczuwać ból i świszczący oddech aż do osłabienia. Objawy zwykle nie ustępują, dopóki alergen nie będzie już obecny i organizm będzie miał szansę na powrót do zdrowia.
Lekarze mogą leczyć astmę i alergie na wiele różnych sposobów. Jeśli objawy astmy pojawiają się tylko wtedy, gdy wystąpi reakcja alergiczna, lekarz może skoncentrować leczenie na alergenach. Pacjent może zostać poinstruowany, aby przyjmować doustne leki przeciwhistaminowe i zmniejszające przekrwienie lub stosować aerozol do nosa. Jeśli objawy astmy wywoływane przez alergię utrzymują się, dana osoba może wymagać regularnych szczepień przeciwalergicznych, aby pomóc odczulić ciało, doustne przeciwciała lub wziewne kortykosteroidy.
Astmy i alergii nie można wyleczyć, ale często ustępują one wraz z wiekiem, a jego układ odpornościowy staje się lepszy w zwalczaniu typowych patogenów. Istnieje wiele różnych środków zapobiegawczych, które można podjąć, aby uniknąć alergenów, a tym samym zapobiec atakom astmy. Osoba, która wie, że ma alergię na określony rodzaj żywności, na przykład orzeszki ziemne, powinna dokładnie sprawdzić etykiety produktów, aby upewnić się, że nie przypadkowo je spożyje. Alergeny unoszące się w powietrzu, takie jak kurz i sierść zwierząt domowych, można kontrolować poprzez częste czyszczenie domu i stosowanie filtra powietrza. Wreszcie osoba, która jest narażona na alergeny na zewnątrz, takie jak pleśń i pyłki, może zaplanować swoje wyjazdy, gdy patogeny znajdujące się w powietrzu są na minimum.