Quelle est la relation entre l'asthme et les allergies?
L'asthme est une affection dans laquelle les voies respiratoires d'une personne s'enflamment et s'irritent, ce qui la rend difficile à respirer. Les asthmatiques peuvent souffrir d'essoufflement, d'une respiration sifflante, de douleurs à la poitrine et de toux. Des crises d'asthme peuvent survenir pour un certain nombre de raisons, telles que la pratique d'une activité physique excessive, la respiration d'air froid ou une infection respiratoire. Les réactions allergiques aux agents pathogènes aéroportés ou aux aliments sont l’un des facteurs les plus importants des symptômes de l’asthme. L'asthme et les allergies sont généralement associés lorsque l'on considère les options de traitement et les mesures préventives.
La relation entre l'asthme et les allergies est bien documentée. De nombreuses études ont établi une forte corrélation entre elles et les résultats montrent souvent que les personnes allergiques sont plus susceptibles de développer des symptômes d'asthme au fil du temps. En fait, des organisations entières existent pour étudier la relation entre l'asthme et les allergies et informer les médecins ainsi que le grand public des dernières avancées thérapeutiques. Aux États-Unis, la Fondation américaine pour l’asthme et les allergies fournit de nombreuses ressources pédagogiques aux patients par le biais de séminaires cliniques et de leur site Web.
Quand une personne a une allergie grave, son corps réagit en libérant une substance chimique appelée histamine pour aider à combattre les agents pathogènes. L'histamine peut provoquer une inflammation du nez, de la gorge et des sinus. L'irritation provoquée par des réactions allergiques déclenche l'asthme chez les personnes atteintes. L'apparition de l'asthme bloque davantage la gorge et les voies bronchiques, ce qui rend difficile la respiration profonde. Les personnes peuvent ressentir de la douleur et une respiration sifflante pouvant aller jusqu'à l’affaiblissement. Les symptômes ne disparaissent généralement pas tant que l'allergène n'est plus présent et que le corps a une chance de se rétablir.
Les médecins peuvent traiter l'asthme et les allergies de différentes manières. Si les symptômes d'asthme d'une personne ne se manifestent que lors d'une réaction allergique, le médecin peut axer le traitement sur les allergènes. Il peut être demandé à un patient de prendre des antihistaminiques oraux et des décongestionnants ou d’utiliser un spray nasal. Si les symptômes d'asthme d'origine allergique persistent, un individu peut avoir besoin de recevoir régulièrement des injections d'allergie pour aider à désensibiliser le corps, à se procurer des anticorps oraux ou des corticostéroïdes inhalés.
L'asthme et les allergies ne peuvent pas être guéries, mais elles s'atténuent souvent à mesure que la personne vieillit et que son système immunitaire parvient à mieux lutter contre les agents pathogènes courants. Il existe différentes mesures préventives qu'une personne peut prendre pour éviter les allergènes et éviter ainsi les crises d'asthme. Une personne sachant qu’elle est allergique à un certain type d’aliment, comme les arachides, devrait vérifier attentivement les étiquettes des produits pour s’assurer de ne pas les ingérer accidentellement. Les allergènes en suspension dans l'air tels que la poussière et les squames d'animaux domestiques peuvent être contrôlés en nettoyant fréquemment le domicile et en utilisant un filtre à air. Enfin, une personne sujette à des allergènes extérieurs tels que la moisissure et le pollen peut planifier ses sorties lorsque les agents pathogènes en suspension dans l'air sont réduits au minimum.