Wat is de rol van kooldioxide in het bloed?
Koolstofdioxide in het bloed is een bijproduct van de stofwisseling, waarbij zuurstof uit de lucht wordt ingeademd en door het bloed in de lichaamsweefsels wordt afgeleverd om voedingsstoffen zoals suikers en vetten af te breken voor energie. Dit proces, dat bekend staat als cellulaire of aerobe ademhaling, verklaart hoe energie in de vorm van calorieën uit voedsel wordt omgezet in adenosinetrifosfaat (ATP), dat die energie transporteert en beschikbaar maakt voor gebruik door de cellen, die vervolgens kooldioxide vrijgeven terug in de bloedbaan als afvalproduct. Overmatige of onvoldoende niveaus van koolstofdioxide in het bloed, respectievelijk bekend als hypercapnie en hypocapnie, kunnen wijzen op problemen met de long- of nierfunctie of op onbalans van de elektrolyten.
Gevonden in de aderen, de bloedvaten die zuurstofarm en kooldioxide-rijk bloed terugvoeren naar het hart en de longen, wordt koolstofdioxide (CO₂) meestal opgeslagen als bicarbonaat (HCO₃). Bicarbonaat is een alkalische stof die het lichaam helpt zijn pH-waarden te handhaven, oftewel de balans tussen zuur en alkalisch. Een koolstofdioxidetest kan de hoeveelheid bicarbonaat in de bloedbaan bepalen. Normale niveaus van kooldioxide in het bloed vallen tussen 20 en 29 mEq / L (milliequivalent per liter); niveaus die te hoog of te laag zijn, kunnen wijzen op vochtretentie en daarom op elektrolytbalans, een functie die door de nieren wordt gehandhaafd, of op een verstoring van de normale longfunctie.
Hypercapnie, of overmatig kooldioxide in het bloed, kan tijdelijk worden veroorzaakt door braken, wanneer de vloeistofniveaus van het lichaam te laag zijn, of chronisch door nierziekten zoals het Cushing-syndroom. Cushing, een hormoonaandoening, kan overmatig urineren en vervolgens lage kalium- en CO₂-waarden veroorzaken. Evenzo is hypocapnie een toestand van onvoldoende koolstofdioxide in het bloed. Het kan ook worden veroorzaakt door nierziekten zoals de ziekte van Addison. Elektrolytenstoornissen veroorzaakt door diarree of een aandoening zoals acidose, een ophoping van zuur in het bloed en andere lichaamsvloeistoffen, kunnen ook leiden tot hypocapnie.
Tijdelijke of chronische aandoeningen van de longen kunnen ook leiden tot veranderingen in de hoeveelheid koolstofdioxide in het bloed. Hyper of hypoventilatie kan de snelheid veranderen waarmee koolstofdioxide uit de longen wordt vrijgegeven en daardoor hypocapnie of hypercapnie in de bloedbaan induceren. Activiteiten zoals duiken, waarbij deelnemers eerder uitgeademde lucht inademen, kunnen ook de CO₂-niveaus veranderen. Longziekten die leiden tot een verstoorde ademhaling kunnen ook normale hoeveelheden koolstofdioxide in het bloed verstoren.