Wat is het Somogyi-effect?

Het Somogyi-effect, ook bekend als chronische Somogyi-rebound, is de neiging van het lichaam om te reageren op een lage bloedsuikerspiegel door een hoge bloedsuikerspiegel te produceren. Deze aandoeningen worden klinisch respectievelijk hypoglykemie en hyperglykemie genoemd. Het Somogyi-effect is vernoemd naar een in Hongarije geboren onderzoeker die in de Verenigde Staten werkte als professor in de biochemie aan de Washington University en een klinisch chemicus in het Joodse ziekenhuis, beide in St. Louis, Missouri.

Michael Somogyi wordt gecrediteerd voor het voorbereiden van de eerste insulinebehandeling voor kinderen met diabetes. Dit is een medische aandoening die wordt gekenmerkt door een hoge bloedsuikerspiegel als gevolg van een tekort aan het hormoon insuline, of een gebrek aan celrespons daarop. Na deze prestatie, gemaakt in 1922, stortte Somogyi zich in de studie van deze ziekte. In 1938 onthulde hij zijn bevindingen - dat een insulinebehandeling diabetes onstabiel zou kunnen maken.

In het Somogyi-effect reageert het lichaam op de daling van zijn bloedglucosewaarden door tegenregulerende hormonen te produceren, waaronder epinefrine en glucagon. In tegenstelling tot insuline, die de bloedglucose verlaagt, verhogen deze hormonen het door het glycogenmolecuul, dat door de lever wordt geproduceerd, te gebruiken om te transformeren in glucose. Dit proces induceert vervolgens hyperglykemie of hoge bloedsuikerspiegel.

Het Somogyi-effect is vergelijkbaar met het dageraadeffect, ook bekend als het dageraadfenomeen, in die zin dat de patiënt met beide aandoeningen wakker wordt met een hoge bloedsuikerspiegel. Het ochtendgloren effect kan eigenlijk altijd plaatsvinden tussen 02.00 en 08.00 uur. Het Somogyi-effect wordt daarentegen meestal geassocieerd met de nachtelijke uren.

Er is maar één manier om de chronische Somogyi-rebound te voorkomen: vermijd lage bloedsuikerspiegels. Dit kan worden gedaan door de bloedsuikerspiegel tot 10 keer per dag te testen. Wanneer de Somogyi-rebound plaatsvindt, treden echter symptomen op zoals nachtelijk zweten en versnelde hartslag.

Aan het begin van de 21ste eeuw ontwikkelden sommige onderzoekers in de medische gemeenschap twijfels die de geldigheid van het Somogyi-effect bedreigden. Belangrijkste van dergelijke twijfels is het belang van tegenregulerende hormonen bij het veroorzaken van hoge suikerspiegels. Sommige mensen met diabetes, met name mensen met de type 1-stam, worden bijvoorbeeld niet wakker omdat het hormoon epinefrine niet vrijkomt. Bovendien geven sommige onderzoeken aan dat een hoog bloedglucosegehalte in de ochtend niet noodzakelijkerwijs een laag bloedglucosegehalte volgt in de nacht.