Wat is urethrale kanker?
Urethrale kanker is kanker van de urethra, een buis die stoffen uit het lichaam verwijdert door de verbinding van de blaas met de geslachtsdelen. De urethra bij mannen, die ongeveer 8 inch (3,15 cm) lang is, is te vinden in de penis en transporteert urine en sperma. De urethra bij vrouwen, die voornamelijk urine draagt, steekt uit de vaginale opening en is veel korter, op 1,5 inch (0,6 cm) lang. Urethrale kanker treedt op wanneer cellen oncontroleerbaar begonnen te groeien in de weefsels van de urethra.
Deze specifieke kanker is opgesplitst in verschillende vormen, afhankelijk van de specifieke locatie waar deze zich ontwikkelt. Overgangscelcarcinoom (TCC), ook bekend als urotheliaal celcarcinoom (UCC), is bijvoorbeeld vernoemd naar het overgangsepitheel (of urothelium), wat een uitbreidbaar weefsel is dat bestaat uit epitheelcellen die het binnenste oppervlak van urethra lijnen. Een ander type urethrale kanker, plaveiselcelcarcinoom, is afkomstig van het plaveiselepitheel (SCC), waarvan de epitheelcells hebben een schaalachtige vorm. TCC/UCC en SCC zijn twee van de meest voorkomende vormen van urethrale kanker. Adenocarcinoom, een vorm van kanker die afkomstig is van glandulair weefsel, zou kunnen verschijnen in het epitheel van klieren in de nabijheid van de urethra, meestal aangeven dat de kanker zich verspreidt of metastase ondergaat.
Het risico op het ontwikkelen van urethrale kanker kan toenemen met de vooruitgang van de leeftijd, met name bij mensen ouder dan 60 jaar met een geschiedenis van blaaskanker. Andere risicofactoren zijn seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA's) en urine -infectie, die beide chronische urethrale ontsteking veroorzaken. Urethrale kanker komt vaker voor bij vrouwen dan mannen, en meer specifiek bij blanke vrouwen.
Symptomen van urethrale kanker omvatten meestal een groot aantal urinewegen. Deze kunnen frequent of zwak urineren, bloed in de urine of een stop-en-go urinestroom omvatten. Andere tekenen kunnen incLude urethrale ontlading of zwelling van de penis. In sommige gevallen ontwikkelt een persoon met urethrale kanker echter helemaal geen symptomen, wat gevaarlijk kan zijn als de ziekte een gevorderd stadium heeft bereikt. Artsen gebruiken verschillende tests, waaronder urineonderzoek, digitale rectale en bekkenonderzoeken en cystoscopie, om de kanker te diagnosticeren. Bovendien vertrouwen ze ook op röntgenfoto's, magnetische resonantiebeeldvorming (MRI), bloedchemistests of bloedtellingen om het stadium van de ziekte te bepalen.
Behandeling van urethrale kanker wordt opgesplitst in drie typen. Chirurgie, de meest voorkomende vorm, kan open excisie omvatten voor het verwijderen van de tumoren; laserchirurgie om het getroffen weefsel te vernietigen; of cystourethrectomie, verwijdering van de blaas en urethra. Stralingstherapie betreft vernietiging van tumoren door gebruik te maken van bestraling. In sommige gevallen zal de arts er echter voor kiezen om te wachten om te zien of de symptomen verdwijnen of veranderen.