O que é câncer uretral?
O câncer uretral é um câncer da uretra, que é um tubo que remove substâncias do corpo através da conexão da bexiga com os órgãos genitais. A uretra no sexo masculino, com cerca de 3,15 cm de comprimento, pode ser encontrada no pênis e transporta urina e sêmen. A uretra feminina, que carrega principalmente a urina, sobressai da abertura vaginal e é muito mais curta, com 0,6 cm de comprimento. O câncer uretral ocorre quando as células começam a crescer incontrolavelmente nos tecidos da uretra.
Esse câncer em particular é dividido em várias formas, dependendo do local em que se desenvolve. Por exemplo, carcinoma de células de transição (TCC), também conhecido como carcinoma de células uroteliais (UCC), é nomeado após o epitélio de transição (ou urotélio), que é um tecido expansível composto de células epiteliais que revestem a superfície interna da uretra. Outro tipo de câncer uretral, o carcinoma de células escamosas, se origina no epitélio escamoso (CEC), cujas células epiteliais têm formato de escala. TCC / UCC e SCC são duas das formas mais comuns de câncer uretral. O adenocarcinoma, uma forma de câncer que se origina no tecido glandular, pode aparecer no epitélio das glândulas muito próximo à uretra, normalmente indicando que o câncer está se espalhando ou sofrendo metástases.
O risco de desenvolver câncer uretral pode aumentar com o avanço da idade, principalmente em pessoas com mais de 60 anos de idade com histórico de câncer de bexiga. Outros fatores de risco incluem doenças sexualmente transmissíveis (DSTs) e infecção urinária, os quais induzem inflamação uretral crônica. O câncer uretral ocorre com mais freqüência em mulheres que em homens e, mais especificamente, em mulheres brancas.
Os sintomas do câncer uretral geralmente envolvem uma série de problemas urinários. Isso pode incluir micção freqüente ou fraca, sangue na urina ou um fluxo de urina para parar e sair. Outros sinais podem incluir corrimento uretral ou inchaço do pênis. Em alguns casos, no entanto, uma pessoa com câncer uretral pode não apresentar nenhum sintoma, o que pode ser perigoso se a doença atingir um estágio avançado. Os médicos usam uma variedade de testes, que incluem exame de urina, exames retais e pélvicos digitais e cistoscopia, para diagnosticar o câncer. Além disso, eles também contam com raios-X, ressonância magnética (RM), exames de química no sangue ou hemograma para determinar o estágio da doença.
O tratamento do câncer uretral é dividido em três tipos. A cirurgia, a forma mais comum, pode incluir excisão aberta para remoção dos tumores; cirurgia a laser para destruir o tecido afetado; ou cistouretrectomia, remoção da bexiga e da uretra. A terapia de radiação diz respeito à destruição de tumores usando radiação. Em alguns casos, no entanto, o médico optará por esperar para ver se os sintomas desaparecem ou se alteram.