Qu'est-ce que le cancer de l'urètre?
Le cancer de l'urètre est un cancer de l'urètre, un tube qui élimine des substances du corps par le biais de la liaison de la vessie aux organes génitaux. L'urètre chez les hommes, qui mesure environ 8 pouces (3,15 cm) de long, se retrouve dans le pénis et transporte l'urine et le sperme. L'urètre chez la femme, qui porte principalement l'urine, dépasse de l'ouverture vaginale et est beaucoup plus court, à 1,5 pouce (0,6 cm) de long. Le cancer de l'urètre survient lorsque les cellules commencent à se développer de manière incontrôlée dans les tissus de l'urètre.
Ce cancer est divisé en plusieurs formes, en fonction de l'endroit où il se développe. Par exemple, le carcinome à cellules transitionnelles (TCC), également appelé carcinome à cellules urothéliales (UCC), doit son nom à l'épithélium de transition (ou urothélium), qui est un tissu extensible constitué de cellules épithéliales qui tapissent la surface interne de l'urètre. Un autre type de cancer de l'urètre, le carcinome épidermoïde, trouve son origine dans l'épithélium squameux (SCC), dont les cellules épithéliales ont la forme d'une écaille. TCC / UCC et SCC sont deux des formes les plus courantes de cancer de l'urètre. L'adénocarcinome, une forme de cancer qui prend naissance dans le tissu glandulaire, peut apparaître dans l'épithélium des glandes à proximité de l'urètre, indiquant généralement que le cancer se propage ou subit une métastase.
Le risque de développer un cancer de l'urètre peut augmenter avec l'âge, en particulier chez les personnes de plus de 60 ans ayant des antécédents de cancer de la vessie. Les maladies sexuellement transmissibles (MST) et l’infection urinaire sont deux autres facteurs de risque, tous deux induisant une inflammation urétrale chronique. Le cancer de l'urètre se produit plus fréquemment chez les femmes que chez les hommes, et plus particulièrement chez les femmes blanches.
Les symptômes du cancer de l'urètre impliquent généralement une foule de problèmes urinaires. Celles-ci peuvent inclure des mictions fréquentes ou faibles, du sang dans les urines ou un écoulement urinaire stoppé. D'autres signes peuvent inclure écoulement urétral ou gonflement du pénis. Dans certains cas, cependant, une personne atteinte d'un cancer de l'urètre peut ne présenter aucun symptôme, ce qui peut être dangereux si la maladie a atteint un stade avancé. Les médecins utilisent divers tests, tels que l'analyse d'urine, les examens digital rectal et pelvien et la cystoscopie, pour diagnostiquer le cancer. En outre, ils s'appuient également sur les rayons X, l'imagerie par résonance magnétique (IRM), des tests de chimie du sang ou des numérations sanguines pour déterminer le stade de la maladie.
Le traitement du cancer de l'urètre est divisé en trois types. La chirurgie, la forme la plus courante, peut inclure l’excision ouverte pour le retrait des tumeurs; chirurgie au laser pour détruire les tissus affectés; ou cystourethrectomy, l'ablation de la vessie et de l'urètre. La radiothérapie concerne la destruction de tumeurs par radiation. Dans certains cas, cependant, le médecin choisira d'attendre pour voir si les symptômes s'atténuent ou changent.