Wat is Variola Major?
Variola major behoort tot de Poxviridae-familie van virussen en wordt ook wel pokken genoemd. De besmettelijke ziekte werd in 1980 uitgeroeid, hoewel er nog steeds laboratoriumculturen bestaan. Symptomen van de ziekte verschijnen mogelijk niet tot 17 dagen na blootstelling en omvatten systemische en actuele kenmerken. Patiënten die aan de ziekte lijden, ontvangen over het algemeen een ondersteunende behandeling tijdens ziekenhuisopname. Vaccinatie voorkomt meestal dat de infecties zich verspreiden naar anders gezonde mensen en kan ook de symptomen van geïnfecteerden minimaliseren.
Individuen verwerven in het algemeen variola major door het virus in te ademen of in contact te komen met lichaamsvloeistoffen die het virus bevatten. Eenmaal in de neusholtes reist het virus meestal door de luchtwegen en naar de lymfe en bloed, waar het zich snel repliceert. Belangrijke symptomen van variola major zijn meestal griepachtige klachten, waaronder koorts tot 104 graden Fahrenheit (40 graden Celsius), misselijkheid, braken, hoofdpijn en algemene ziektegevoelens. Individuen kunnen ook spierpijn en stijfheid ervaren en 15% van de slachtoffers lijdt aan een vorm van delirium.
Na twee of drie dagen vanaf het moment van blootstelling, ervaren patiënten meestal de vorming van een puisttype uitslag. In tegenstelling tot waterpokken barsten de laesies in één keer uit en lijken beperkt tot het gezicht, de ledematen en de bovenborst. Puisten kunnen zich ook door de luchtwegen ontwikkelen. De griepachtige symptomen blijven meestal gedurende het verloop van de ziekte bestaan. Ongeveer twee weken nadat de laesies verschijnen, treedt korstvorming op.
Het is niet ongebruikelijk dat de laesies permanente pockmark-type littekens achterlaten. Mensen met de ziekte blijven besmettelijk vanaf het moment dat de symptomen verschijnen totdat het lichaam de korstjes afwerpt. Dit kan twee weken of langer duren. Positieve identificatie van de ziekte omvat in het algemeen het gebruik van de enzymgebonden immunoassay (ELISA) en / of de polymerasekettingreactie (PCR) -test. ELISA controleert op specifieke antilichamen, terwijl PCR onderzoekers toelaat het virus-DNA te repliceren voor positieve identificatie door middel van vingerafdrukken of in kaart brengen.
Ondersteunende zorg is meestal de enige methode voor de behandeling van variola major en omvat over het algemeen onderhoud van elektrolyten en vloeistoffen. Patiënten kunnen antibiotica krijgen wanneer zich secundaire infecties ontwikkelen. Sterftecijfers variëren met sterfgevallen die voorkomen bij 3% van de gevaccineerde populatie en ruwweg 30% bij patiënten zonder voorafgaande immunisatie. Vaccinaties kunnen het levende virus bevatten of passieve bescherming bieden met vacinia-immunoglobulineserum (VIG).
De variola major pokken kunnen ook transformeren in ernstiger vormen van de ziekte die bekend staan als zwarte of hemorragische pokken. Variola minor is een minder ernstige vorm van pokken, met sterftecijfers over het algemeen zo laag als 1%. Deze variatie van de ziekte wordt ook vaak aangeduid als katoenpokken, melkpokken of witte pokken.