O que é Variola Major?
Variola major pertence à família de vírus Poxviridae e também é conhecida como varíola. A doença infecciosa foi relatada erradicada em 1980, embora ainda existam culturas de laboratório. Os sintomas da doença podem não aparecer por até 17 dias após a exposição e incluem características sistêmicas e tópicas. Os pacientes que sofrem da doença geralmente recebem tratamento de suporte durante a hospitalização. A vacinação geralmente impede que as infecções se espalhem para pessoas saudáveis e também pode minimizar os sintomas das pessoas infectadas.
Os indivíduos geralmente adquirem varíola maior inalando o vírus ou entrando em contato com fluidos corporais que contêm o vírus. Uma vez nas passagens nasais, o vírus normalmente viaja pelo trato respiratório e entra na linfa e no sangue, onde se replica rapidamente. Os principais sintomas da varíola maior geralmente envolvem queixas semelhantes à gripe que incluem febre de 40 graus Celsius, náusea, vômito, dores de cabeça e sentimentos gerais de doença. Os indivíduos também podem sentir dores musculares e rigidez, e 15% das vítimas sofrem algum tipo de delírio.
Após dois ou três dias a partir da exposição, os pacientes geralmente experimentam a formação de uma erupção cutânea do tipo pústula. Ao contrário da varicela, as lesões surgem de uma só vez e parecem confinadas à face, membros e parte superior do tórax. Pústulas também podem se desenvolver por todo o trato respiratório. Os sintomas semelhantes aos da gripe geralmente continuam durante o curso da doença. Aproximadamente duas semanas após o aparecimento das lesões, ocorre a formação de crostas.
Não é incomum que as lesões deixem cicatrizes permanentes do tipo pock mark. As pessoas com a doença permanecem infecciosas desde o momento em que os sintomas surgem até o corpo se livrar das crostas. Isso pode levar duas semanas ou mais. A identificação positiva da doença geralmente envolve o uso do imunoensaio enzimático (ELISA) e / ou o teste de reação em cadeia da polimerase (PCR). O ELISA verifica se há anticorpos específicos, enquanto o PCR permite que os pesquisadores replicem o DNA do vírus para identificação positiva através de impressões digitais ou mapeamento.
Os cuidados de suporte geralmente são o único método de tratamento da varíola maior e geralmente incluem a manutenção de eletrólitos e fluidos. Os pacientes podem receber antibióticos quando se desenvolvem infecções secundárias. As taxas de mortalidade variam com as mortes ocorridas em 3% da população vacinada e em aproximadamente 30% nos pacientes sem imunização prévia. As vacinas podem conter o vírus vivo ou fornecer proteção passiva com soro de imunoglobulina vacínica (VIG).
A varíola varíola maior também pode se transformar em formas mais graves da doença, conhecida como varíola negra ou hemorrágica. Variola minor é um tipo menos grave de varíola, com taxas de mortalidade geralmente tão baixas quanto 1%. Essa variação da doença também é comumente referida como varíola de algodão, varíola de leite ou varíola branca.