Wat is veneuze ziekte?
Een veneuze ziekte is een medische aandoening die wordt veroorzaakt door abnormale of beschadigde aderen, de bloedvaten die bloed naar het hart voeren. Veneuze ziekten treden op wanneer een ader schade heeft opgelopen aan de kleppen die de richting van de bloedstroom reguleren, wat resulteert in wat veneuze insufficiëntie wordt genoemd, omdat het vermogen van de bloedsomloop om zuurstofarm bloed terug te sturen naar het hart wordt aangetast. Hierdoor kan bloed dat door de beschadigde aderen stroomt zich verzamelen of lekken, meestal in de benen, wat de aderen verder beschadigt door ze op te zetten en schade aan nabijgelegen weefsels kan veroorzaken. Sommige vormen van veneuze ziekte hebben voornamelijk cosmetische effecten, maar ernstigere vormen kunnen pijn, verminderde mobiliteit en gezondheidsproblemen zoals huidzweren veroorzaken. In sommige gevallen kan veneuze ziekte fataal zijn en huidkanker of een fatale bloedstolsel veroorzaken.
Veneuze ziekten hebben verschillende mogelijke oorzaken. In sommige gevallen zijn ze het gevolg van aangeboren afwijkingen in de aderen die verhinderen dat de kleppen goed werken. Ze kunnen worden veroorzaakt door ontsteking van de aderen, flebitis genoemd, die op hun beurt kunnen worden veroorzaakt door infecties, fysiek trauma of chemische irriterende stoffen. Bloedstolsels kunnen leiden tot veneuze ziekte door aderen uit te rekken of te ontsteken. De ziekten kunnen worden veroorzaakt door verwondingen aan bloedvaten, activiteiten of beroepen die fysieke stress op de benen veroorzaken, of zwangerschap. De ziekte komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen vanwege hormonale effecten en het risico is groter bij mensen met overgewicht of lang.
De effecten van locaties ziekte worden meestal vooral gezien in de benen en voeten. Bij een persoon met veneuze insufficiëntie kan het samenvoegen en lekken van bloed in de onderste ledematen pijn, ontsteking en een zwaar gevoel veroorzaken bij staan of lopen. Verkleuring van de huid kan optreden rond de enkels en in meer ernstige gevallen kunnen zweren op de huid in hetzelfde gebied verschijnen. In ernstige gevallen kan veneuze ziekte voldoende pijn of zwaarte in de benen veroorzaken om het vermogen van de patiënt om langdurig op te staan of te lopen te verstoren. Ophoping van bloed in de benen kan ook leiden tot wat normaal gesproken lichte verwondingen zijn en tot ernstig bloedverlies leiden.
Sommige effecten van veneuze ziekte worden direct in de aderen zelf gezien. Uitzetting van kleine aderen aan het oppervlak van de huid van de patiënt kan ertoe leiden dat clusters van opgezette bloedvaten, bekend als spataderen, blauw, rood of paars, zichtbaar worden op de huid en in sommige gevallen pijnlijk worden. Een soortgelijk probleem bij grotere aderen resulteert in spataderen, waardoor de aangetaste aderen verdraaid en vergroot worden, vaak zichtbaar uitstulpend tegen de huid en er knoestig of koordachtig uitzien. Beide aandoeningen treden meestal op in de benen, maar kunnen ook elders voorkomen.
Veneuze ziekte maakt bloedstolsels waarschijnlijker, omdat de beschadigde aderen de bloedstroom hebben vertraagd en een grotere gevoeligheid voor ontstekingen door verwondingen hebben. Als het stolsel op zijn plaats blijft, veroorzaakt dit verdere ontsteking van de ader of tromboflebitis, die de schade aan de ader verder verergert. Als een stolsel zich in een diepe ader vormt, ontwikkelt zich een aandoening die diepe veneuze trombose wordt genoemd, waarbij er een aanzienlijk risico is dat het stolsel wordt losgemaakt en door de bloedsomloop gaat reizen totdat het vast komt te zitten in de slagaders van de longen, waardoor een potentieel fatale blokkade genaamd een longembolie.
Langdurige veneuze ziekte kan na verloop van tijd erger worden naarmate de schade zich ophoopt, wat resulteert in een aandoening die chronische veneuze insufficiëntie wordt genoemd. Zwelling en ontsteking worden ernstiger en belemmeren uiteindelijk de bloedstroom zo ernstig dat het de stroom voedingsstoffen en zuurstof naar de huid van de patiënt verstoort. De huid raakt beschadigd en ontstoken, wat uiteindelijk resulteert in een aandoening die bekend staat als veneuze stasis dermatitis waarbij de huid droog, leerachtig en verkleurt. De verhoogde verzameling van bloed in de benen kan ook zweren in de huid veroorzaken, bekend als veneuze stasiszweren, die pijnlijk zijn en in sommige gevallen kankerachtig worden.