Wat is Xerostomia?

Xerostomia is de medische term voor een droge mond. Hoewel xerostomie zelf geen ziekte is, wordt het geassocieerd met een verscheidenheid aan medische aandoeningen, van kankerbehandeling tot drugsmisbruik, en het is een reden tot bezorgdheid als het chronisch is. Veel mensen ervaren op een bepaald moment in hun leven een droge mond, maar een langdurige periode van xerostomie kan tot ernstige orale problemen leiden. Er zijn een aantal behandelingen die kunnen worden gebruikt om xerostomie aan te pakken, waaronder behandelingen voor de oorzaak van het probleem.

Enkele veel voorkomende oorzaken van xerostomie zijn drugsmisbruik, bepaalde voorgeschreven medicijnen, behandeling van kanker, niet-gediagnosticeerde diabetes, uitdroging en verschillende ziekten en syndromen. Oudere mensen ervaren soms ook een droge mond. Naarmate de mond uitdroogt, wordt deze kwetsbaar voor infecties. Dit komt omdat speeksel de mond helpt zich te verdedigen tegen schadelijke bacteriën en smering houdt de slijmvliezen gezond.

Het risico van een patiënt op gaatjes en orale infecties kan dramatisch stijgen met xerostomie, omdat de organismen die deze infecties veroorzaken plotseling vrij spel hebben in de mond. De aandoening kan ook leiden tot halitosis, dankzij de bacteriële infectie van de mond. Beide voorwaarden kunnen worden gecorrigeerd, maar ze kunnen duur en pijnlijk zijn en het is beter om ze indien mogelijk te vermijden. Bovendien kan de patiënt vanwege zijn of haar droge mond moeite hebben met eten en zijn spraakproblemen ook gekoppeld aan xerostomie.

Artsen behandelen xerostomie door eerst de onderliggende oorzaak te achterhalen en vervolgens een reeks aanbevelingen te doen voor het individuele geval van de patiënt. Vaak wordt een verminderde inname van suiker aanbevolen, samen met regelmatig spoelen met koele vloeistoffen, en soms wordt kunstmatig speeksel voorgeschreven. Er zijn ook enkele medicijnen die de speekselproductie bij de patiënt kunnen stimuleren. Omdat deze behandelingen variëren, afhankelijk van de oorzaak van de xerostomie, is het prima om een ​​geval van cottonmouth thuis een paar dagen te behandelen, maar als de aandoening aanhoudt, moet de patiënt een arts raadplegen.

Kankerpatiënten en patiënten met medicijnen die een droge mond kunnen veroorzaken, worden meestal van tevoren gewaarschuwd voor deze bijwerking en ze kunnen ook managementtips krijgen. Onverklaarbare xerostomie moet altijd worden aangepakt, omdat de oorzaak soms levensbedreigend kan zijn. Als ook een droge ogen wordt opgemerkt, is het belangrijk om zo snel mogelijk een arts te raadplegen om de diagnose en behandeling te krijgen.