Wat moet ik weten over melamine in babyvoeding?
In de late jaren 2000 kwam de giftige chemische melamine onder de aandacht van een groot deel van de wereld als gevolg van acties in China. Meer dan 50.000 zuigelingen werden ziek en sommige sterfgevallen kwamen voor omdat China hoge melaminegehaltes bevatte in babyvoeding, die met opzet werd toegevoegd als een manier om de voedingswaarde van de formule te verhogen. Een bijbehorend gif, cyanuurzuur, was tegelijkertijd aan huisdierenvoer toegevoegd en huisdieren wereldwijd gedood of ziek gemaakt. Er is diepe bezorgdheid gerezen over het gebruik van een van deze gifstoffen, die extreme schade aan de nieren kunnen veroorzaken en in tragische omstandigheden tot sterfgevallen hebben geleid.
Vanwege de grote vraag van consumenten, begonnen regelgevende instanties zoals de Food and Drug Administration (FDA) en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) te testen op melamine in babyvoeding, zelfs wanneer de formule buiten China werd vervaardigd. Velen waren geschokt toen ze ontdekten dat melamine inderdaad een aantal soorten babyvoeding bevatte, of dat andere formules cyanuurzuur bevatten. Er waren verschillende verschillen in de bevindingen die belangrijk zijn om te overwegen.
Ten eerste plaatste geen enkel bedrijf opzettelijk melamine in babyvoeding. In plaats daarvan concludeerden de FDA en andere organisaties dat het via het productieproces in de formule terechtkwam. Ten tweede waren de niveaus die in de meeste zuigelingenvoeding werden gevonden extreem laag, en uiteindelijk concludeerden de meeste regelgevende groepen dat er aanvaardbare niveaus van inname waren die geen ziekte zouden veroorzaken. Interessant is dat organisaties zoals de WHO deze niveaus 'acceptabel' noemen in plaats van 'veilig'. De meeste regelgevende instanties vonden dat het niet nodig was om de formule uit de schappen te halen of de productie drastisch te veranderen, omdat melamine-niveaus 'acceptabel' waren.
De conclusies met betrekking tot melamine in babyvoeding zijn niet voldoende voor alle ouders. De uitspraak: "Het is prima als een baby om de drie tot vier uur sporenelementen van vergif binnenkrijgt", is niet altijd acceptabel. Sommige ouders voelen zich niet zelfverzekerd en kunnen keuzes maken.
Een optie om melamine in babyvoeding te voorkomen, is om te zoeken naar formules die niet positief testten op melamine. Helaas kunnen ze in de toekomst, omdat het gif kan worden gemaakt in het productieproces.
Een extra oplossing is om zelfgemaakte formules te maken. Dit kan tijdrovend zijn, maar het is zeker mogelijk om voedzame kindervoeding thuis te maken. Nogmaals, de zuiverheid van ingrediënten is niet noodzakelijkerwijs verzekerd.
Melamine in babyvoeding blijft een ernstig probleem vormen in gezondheid en welzijn van de mens. Hoewel regelgevende instanties aanvaardbare niveaus hebben bepaald, is niemand verliefd op het idee om elk niveau van een gevaarlijk gif aan een baby te geven. Aan de andere kant zijn oplossingen om het probleem te voorkomen misschien niet zo veel beter dan een baby een commerciële formule te geven.