Wat zijn softwareplug-ins?
Software-plug-ins zijn miniatuurprogramma's die voor extra functionaliteit op een hostprogramma worden "aangesloten". Met plug-ins kan een externe toepassing binnen het host-programma worden gebruikt als een soort contactpersoon of bridge. Er zijn veel soorten plug-ins, maar een die veel websurfers zullen kennen is de Acrobat® Reader®-plug-in voor webbrowsers. Hiermee kunnen PDF-bestanden worden gelezen in het browservenster. Andere populaire browser-plug-ins zijn QuickTime® om films te bekijken en de Flash®-plug-in om Flash-scripts te bekijken.
E-mailprogramma's kunnen verschillende plug-ins gebruiken om veilige coderingsniveaus te bieden. Deze plug-ins werken in combinatie met Pretty Good Privacy® (PGP®), de eerste coderingssoftware op internet. Door een PGP®-invoegtoepassing in een e-mailtoepassing te installeren, worden coderingsgerelateerde pictogrammen toegevoegd aan het werkbalkmenu. Deze extra pictogrammen bieden gemakkelijke toegang tot onmiddellijke codering en decodering van e-mails, hoewel een e-mailclient ook kan worden geconfigureerd om deze functies automatisch uit te voeren. PGP® moet worden geïnstalleerd voordat een PGP®-plug-in wordt geïnstalleerd.
In veel gevallen vereisen grafische programma's plug-ins ter ondersteuning van eigen bestandsformaten. Adobe® Photoshop® gebruikt bijvoorbeeld een uniek formaat. Als u een opgeslagen bestand van Photoshop® in een ander grafisch programma wilt bekijken, heeft het programma waarschijnlijk een plug-in nodig die deze mogelijkheid toevoegt. Er zijn ook plug-ins die kunnen worden gebruikt in Photoshop®, Paint Shop Pro ™ en andere verfprogramma's om de effectmenu's uit te breiden voor het creëren van unieke en professionele resultaten.
Mediaspelers gebruiken plug-ins om verschillende audiobestandsindelingen te ondersteunen en de functionaliteit uit te breiden. In deze categorie decoderen sommige plug-ins mediagegevens, sommige bieden extra visualisatiemogelijkheden en andere plug-ins voegen effectfilters toe zoals galm en egalisatie aan de mediaspeler.
Secundaire plug-ins kunnen helpen primaire plug-ins beter of sneller te laten werken. Als je ooit gefrustreerd bent geraakt over hoe lang het duurt om een Adobe® .pdf-bestand in je browser te openen, zijn er plug-ins beschikbaar om het proces te versnellen. Andere plug-ins bieden snelkoppelingen naar diep begraven menu-items, zoals de mogelijkheid om uw browsercache op te schonen met een klik op een handig geplaatste knop.
Gebruik het zoekvak van uw favoriete downloadsite om plug-ins te vinden. U kunt plug-ins voor een specifiek programma vinden door de naam van het programma, een plusteken en het woord 'plug-ins', zoals Explorer + plug-ins, in te voeren in elke zoekmachine. Plug-ins kunnen ook worden aangeduid als "add-ons", een overkoepelende term die wordt gebruikt door Mozilla Firefox® om plug-ins, thema's en add-ons voor die browser op te nemen.