Wat zijn de verschillende soorten diagnostische hulpmiddelen?
Een breed scala aan diagnostische hulpmiddelen is nodig om computerproblemen te diagnosticeren en te repareren. Diagnostische hulpmiddelen zijn onderverdeeld in twee hoofdtypen, hardware en software. Hardware-diagnosetools zijn over het algemeen fysieke apparaten die zijn ontworpen om de condities van verschillende computerhardwarecomponenten te bepalen. Software diagnostische hulpmiddelen zijn computerprogramma's die worden gebruikt, hetzij in of buiten een systeem, om de oorzaken van software- en hardwarefouten in computersoftware en -hardware te bepalen. Zowel software- als hardwaretools moeten vaak worden gebruikt bij het diagnosticeren en repareren van computers.
Een voedingstester is een hardware-diagnosetool die wordt gebruikt om te bepalen of de voeding van een computer correct werkt. Er zijn verschillende typen die niet alleen op verschillende manieren werken, maar soms alleen voor specifieke soorten voedingen worden gebouwd. Door de tester rechtstreeks op de voeding aan te sluiten, kan de gebruiker de computervoeding testen en specifieke fouten diagnosticeren, meestal via een LCD-scherm.
Een ander hardware-diagnostisch hulpmiddel is de POST-kaart (power-on self test) of BIOS (basis-invoer-uitvoersysteem) POST-kaart. Deze worden voornamelijk gebruikt om erachter te komen waarom een computer niet opstart. De gebruiker kan de kaart in het uitbreidingsslot van een computer steken, waardoor deze een tweecijferige foutcode ontvangt van het BIOS van de computer. Deze hulpprogramma's werken niet als het BIOS van de computer niet functioneert.
Loop-back-stekkers of adapters zijn een ander type hardwaretool. Deze eenvoudige apparaten zijn stekkers die zijn ontworpen voor veel specifieke poorten van een computer. Wanneer aangesloten, zullen ze eenvoudige elektronische signalen afgeven die de gebruiker kan decoderen om verschillende computerfouten te vinden tijdens het uitvoeren van elektronische tests. Er bestaan nog veel meer gespecialiseerde hardwaretools, waarvan sommige alleen met bepaalde computersystemen werken.
Een belangrijk voorbeeld van een software-diagnosetool is een type programma dat tegenwoordig op de meeste computers wordt gebruikt, het antivirusprogramma. Dit is een soort hulpmiddel dat wordt gebruikt om een computersysteem continu te controleren op virussen en andere computerproblemen en deze te proberen op te lossen als deze zich voordoen. Anti-spyware-programma's zijn vergelijkbaar en zullen computers diagnosticeren om te controleren of ze ongewenste programma's bevatten die voornamelijk zijn ontworpen om schade te berokkenen.
Veel meer diagnostische hulpprogramma's voor computersoftware zijn gebouwd om vele aspecten van een computersysteem te testen en te reguleren. Sommige zullen bijvoorbeeld de temperatuur van verschillende hardwarecomponenten bewaken en de gebruiker laten weten wanneer deze te heet zijn geworden, of verschillende ventilatorsnelheden verhogen om dit te compenseren. Veel vergelijkbare diagnostische hulpprogramma's worden op computers uitgevoerd vanaf het moment dat ze worden opgestart tot ze worden afgesloten, en veel van deze worden computerservices genoemd.
Deze andere systeembewakingssoftwaretools kunnen controleren op fouten in harde schijven, RAM, systeemregisters en meer. Wanneer een computer die niet werkt met software moet worden getest, wordt deze vaak uitgevoerd vanaf een externe computer, zoals een laptop. De laptop van een reparatietechnicus zit meestal vol met veel van deze diagnostische hulpmiddelen, zodat de diagnosecomputer zelf een diagnostisch hulpmiddel kan zijn.