Wat zijn de voor- en nadelen van een klein besturingssysteem?

Een klein besturingssysteem is een besturingssysteem dat bestaat uit een relatief kleine hoeveelheid onderliggende code. Als gevolg hiervan heeft het meestal minder middelen nodig van de machine waarop het draait.

Als een algemene regel zijn de meeste systemen die als een klein besturingssysteem worden beschreven, gebaseerd op de Linux-kernel. De kernel is in feite het brein van een computer en beslist precies wat het op een bepaald moment moet doen. Linux wordt normaal gebruikt in open source-systemen, die sterk variëren en sommige kleiner zijn dan andere. Microsoft's Windows en Apple's OSX worden beide meestal beschouwd als zeer grote besturingssystemen.

Omdat het idee van een klein besturingssysteem eerder vergelijkend dan absoluut is, zijn er Windows-edities die als klein kunnen worden omschreven. De bekendste hiervan is Windows CE, dat is ontworpen voor computers met een zeer lage specificatie en voor zelfstandige apparaten. Met dit laatste wordt het systeem normaal gesproken rechtstreeks in het apparaat zelf ingebouwd. Sommige apparaten met Windows CE bevatten interactieve informatieschermen en de entertainmentsystemen achterin bij sommige luchtvaartmaatschappijen.

Het belangrijkste voordeel van een klein besturingssysteem is dat het op een computer met lage specificaties kan werken en meestal niet zo snel een computer of zoveel geheugen vereist als grotere systemen. Dit laat meer middelen over voor het uitvoeren van applicaties. Het maakt het ook mogelijk om oudere computers langer te gebruiken voordat ze als verouderd worden beschouwd.

Een ander voordeel is dat een klein besturingssysteem per definitie minder potentieel heeft om bugs te bevatten. Dit geldt echter alleen in absolute termen. Een slecht geschreven klein besturingssysteem zal waarschijnlijk net zoveel of meer problemen veroorzaken dan een goed geschreven groot besturingssysteem.

Sommige besturingssystemen zijn zo klein dat ze kunnen worden opgeslagen op en zelfs kunnen worden uitgevoerd vanaf een draagbaar apparaat. Dit kan een USB-geheugenstick zijn. Dit betekent dat het besturingssysteem direct op een computer kan worden uitgevoerd zonder het te hoeven installeren. Dit kan met name handig zijn als het gaat om een ​​computer waarop het geïnstalleerde systeem is beschadigd.

De nadelen van een klein besturingssysteem hangen af ​​van de reden waarom het klein is. Het kan bijvoorbeeld alleen op de opdrachtregel worden uitgevoerd, wat betekent dat informatie wordt ingevoerd en puur in tekstvorm wordt weergegeven in plaats van grafisch, wat voor veel gebruikers kan zijn. Een klein systeem kan ook ruimte hebben bespaard door meer beperkte ondersteuning voor hardwareapparaten zoals printers of modems.