Quali sono i vantaggi e gli svantaggi di un piccolo sistema operativo?
Un piccolo sistema operativo è costituito da una quantità relativamente piccola di codice sottostante. Di conseguenza, in genere richiede meno risorse dalla macchina su cui è in esecuzione.
Come regola molto generalizzata, la maggior parte dei sistemi descritti come un piccolo sistema operativo si basa sul kernel Linux. Il kernel è effettivamente il cervello di un computer e decide esattamente cosa dovrebbe fare in un determinato momento. Linux viene normalmente utilizzato nei sistemi open source, che variano ampiamente e alcuni sono più piccoli di altri. Windows di Microsoft e OSX di Apple sono entrambi generalmente considerati sistemi operativi molto grandi.
Poiché l'idea di un piccolo sistema operativo è comparativa piuttosto che assoluta, ci sono edizioni di Windows che potrebbero essere descritte come piccole. Il più noto di questi è Windows CE, progettato per computer con specifiche molto basse e per dispositivi autonomi. Con quest'ultimo, il sistema è normalmente integrato direttamente nel dispositivo stesso. Alcuni dispositivi che eseguono Windows CE includono schermate informative interattive e sistemi di intrattenimento dello schienale di alcune compagnie aeree.
Il vantaggio principale di un piccolo sistema operativo è che può funzionare su un computer a bassa specifica e di solito non richiede un computer veloce o tanta memoria rispetto ai sistemi più grandi. Questo lascia più risorse per l'esecuzione di applicazioni. Inoltre, consente di utilizzare computer più vecchi più a lungo prima che vengano considerati obsoleti.
Un altro vantaggio è che un piccolo sistema operativo, per definizione, ha meno possibilità di contenere bug. Questo vale solo in termini assoluti, tuttavia. Un piccolo sistema operativo scritto male causerà probabilmente altrettanti o più problemi di un grande scritto bene.
Alcuni sistemi operativi sono così piccoli che possono essere archiviati e persino eseguiti da un dispositivo portatile. Ciò potrebbe includere una memory stick USB. Ciò significa che il sistema operativo può essere eseguito immediatamente su un computer senza la necessità di installarlo. Ciò può essere particolarmente utile quando si ha a che fare con un computer in cui il sistema installato è stato danneggiato.
Gli svantaggi di un piccolo sistema operativo dipendono dal motivo per cui è piccolo. Ad esempio, può essere eseguito solo dalla riga di comando, il che significa che le informazioni vengono immesse e visualizzate puramente in forma di testo anziché graficamente, il che può essere inviato a molti utenti. Un piccolo sistema può anche aver risparmiato spazio avendo un supporto più limitato per dispositivi hardware come stampanti o modem.