Wat is een gegevenscluster?

Een gegevenscluster op een computer is een groep geheugensectoren die samen zijn georganiseerd op basis van bestanden die op de computer zijn opgeslagen. Het cluster emuleert de grootte van de opgeslagen bestanden. Het maken van een gegevenscluster maakt het voor de computer eenvoudiger om sectoren te verwerken en te beheren, omdat het beheren van veel kleine sectoren moeilijk kan zijn. Sectoren hoeven niet naast elkaar te zijn om in hetzelfde cluster te kunnen bestaan. Een probleem hierbij is dat geheugenfragmentatie veel voorkomt, vooral bij kleinere bestanden.

Computergeheugen heeft vele secties, sectoren genoemd, en deze sectoren behoren tot de kleinste groepen geheugen op de computer. Wanneer een bestand op de computer wordt opgeslagen, heeft het meestal meer dan één sector nodig, omdat de sectoren doorgaans erg klein zijn. Een gegevenscluster is het geheugen dat wordt gebruikt om dat bestand op te slaan. Het cluster heeft ongeveer dezelfde hoeveelheid geheugen als het bestand dat wordt opgeslagen, dus clusters zijn dynamisch en georganiseerd op basis van wat ze vasthouden.

Het voordeel van het gebruik van een gegevenscluster is dat het de toegangssnelheden verbetert wanneer de gebruiker het bestand opent. Zonder clustering zou de computer elke sector moeten onthouden waarin het bestand is opgeslagen, en dit kan vervelend zijn. Door al deze sectoren als één cluster te behandelen, kan de computer dat cluster snel vinden, waardoor het bestand sneller kan worden opgehaald.

Een computer organiseert een gegevenscluster als een groep, dus het zou goed zijn om te denken dat de sectoren naast elkaar moeten liggen. Dit is echter niet hoe de computer werkt, omdat de sectoren over verschillende lagen en delen van het computergeheugen kunnen worden verspreid. Het enige dat ze doen is de locatie van elke sector verzamelen, zodat ze als één groep kunnen worden opgeslagen.

Hoewel verbeterde snelheid een voordeel is, is de mogelijkheid van gefragmenteerde gegevens groot wanneer een gegevenscluster wordt gebruikt. Wanneer het bestand wordt opgeslagen, met name op systemen die zijn geoptimaliseerd voor grotere clustergrootten, is het bestand normaal gesproken kleiner dan het hele cluster. Normaal gesproken is dit geen probleem met een kleine hoeveelheid bestanden, maar computers met een groot aantal bestanden kunnen gefragmenteerde gegevens ondervinden. De delen van het cluster die niet worden gebruikt, raken gefragmenteerd en verspild, omdat ze niet kunnen worden vrijgemaakt voor andere bestanden; dit kan snelheidsproblemen veroorzaken of de totale hoeveelheid computergeheugen verminderen.