Wat is een digitaal mediaarchief?
Een digitaal media-archief is een archief dat digitale media zoals muziek, installaties voor digitale kunst, archieven van websites, enzovoort onderhoudt. Over de hele wereld zijn er een aantal digitale media-archieven, waarvan vele gespecialiseerd zijn in materialen van specifiek belang, zoals muziek uit bepaalde culturen of internetcommentaar bij belangrijke historische evenementen. Veel nationale archieven houden ook een digitaal media-archief bij om ervoor te zorgen dat digitale kunstwerken die door hun burgers of in hun land zijn gemaakt, bewaard blijven.
Digitale media kunnen verrassend vergankelijk zijn. Een website kan worden verwijderd, een compact disc kan worden beschadigd, een harde schijf kan worden vernietigd. Digitale media-archieven hebben tot doel een permanent, stabiel record te creëren zodat materialen van historisch of cultureel belang kunnen worden onderhouden ten behoeve van toekomstige generaties. Zo'n archief kan zo klein zijn als een verzameling die in iemands kantoor wordt bewaard, of zo groot als een verzameling in een faciliteit zoals de Library of Congress.
Het succesvol archiveren van digitale media is eigenlijk nogal uitdagend. Sommige methoden voor gegevensopslag zijn vergankelijk gebleken en in sommige gevallen zijn collecties in een digitaal media-archief zelfs verloren gegaan omdat opslagplatforms beschadigd zijn geraakt, waardoor de gegevens niet toegankelijk zijn. Redundantie is gebruikelijk in een digitaal media-archief, om ervoor te zorgen dat als er schade optreedt, digitale media in een andere vorm kunnen overleven. Als digitale media bijvoorbeeld worden opgeslagen op harde schijven in de kelder van een faciliteit, wordt er ook een back-up van gemaakt op een externe locatie.
Een ander belangrijk aspect van een digitaal mediaarchief kan het opschonen en herstellen van oude gegevens zijn. Als gegevens beschadigd zijn geraakt, is het mogelijk om deze te herstellen en te herstellen zodat ze in het archief kunnen worden bewaard. De vaardigheden die worden verworven door mensen die werken aan het behoud van digitale media kunnen ook nuttig zijn in de forensische wetenschap, wanneer wetshandhavers om hulp kunnen vragen bij de reconstructie van de inhoud van harde schijven of het herstel van gegevens die op het eerste gezicht ontoegankelijk lijken.
Archiefomstandigheden worden gehandhaafd in de faciliteit om de binnen opgeslagen materialen te beschermen. Bewaarders van het archief controleren periodiek de collectie in een digitaal media-archief om te bevestigen dat alle gegevens in de faciliteit nog steeds toegankelijk zijn en om te zoeken naar tekenen van problemen die kunnen leiden tot gegevensschade. Een curator kan bijvoorbeeld opmerken dat compact discs die worden gebruikt als een vorm van permanente opslag kromtrekken, wat de gegevens op de schijven kan compromitteren, waardoor een gegevensoverdracht naar een meer permanent medium nodig is.
De toegang tot een digitaal mediaarchief is vaak beperkt om ervoor te zorgen dat informatie niet wordt beschadigd of gestolen. Mensen die willen bezoeken om onderzoek te doen, kunnen een aanvraag indienen bij een curator, die een bezoek kan regelen.