Wat is een front-end processor?

Een front-end processor (FEP) is een type computer dat in een netwerk wordt gebruikt om de hoofdhostcomputer te helpen de andere aangesloten computers te beheren. De primaire reden voor het gebruik van een front-end processor is om te voorkomen dat de hoofdcomputer alle bewerkingen moet uitvoeren, wat veel computerbronnen vereist. Afhankelijk van het aantal knooppunten waarmee de FEP verbinding kan maken, kan de FEP relatief veel voorkomende hardware of zeer sterke hardware hebben. Om beheerders te helpen met beveiliging, kunnen deze computers vaak gegevensoverdrachten afluisteren.

Het doel van een front-end processor is vrij eenvoudig. In een netwerk gaan veel datatransmissies van de host naar de knooppunten, terug naar de host en naar andere plaatsen. De hostcomputer verwerkt deze uitzendingen normaal gesproken. Wanneer een FEP wordt gebruikt, neemt deze het beheerproces van deze verzendingen over en rapporteert deze rechtstreeks aan de host.

Hoewel een hostcomputer deze taken kan uitvoeren zonder een front-end processor, zijn er veel voordelen aan het gebruik van een FEP. In netwerken met honderden of duizenden knooppunten kan dit voor elke computer een moeilijke taak zijn. De behoefte van de computer om middelen te gebruiken om de knooppunten te beheren, betekent dat de hostcomputer zeer krachtig moet zijn als het geen slechte prestaties levert voor andere taken. Als de hostgebruiker bijvoorbeeld een programma wil uitvoeren zonder een FEP te gebruiken of een sterk systeem te hebben, kan het lang duren voordat de computer het programma heeft geladen en uitgevoerd.

Een front-end processor is meestal uitgerust met krachtige hardware, maar dit is afhankelijk van de grootte van het netwerk. Als het netwerk een relatief kleine omvang heeft, zoals minder dan 100 computers en apparaten, hoeft de FEP meestal niet erg krachtig te zijn en hardware te hebben die vergelijkbaar is met andere computers. Wanneer het netwerk groot is, heeft de FEP meestal veel sterkere hardware nodig om ervoor te zorgen dat het de beheertaak aankan zonder de hostcomputer te betrekken of te crashen van de stress.

Een andere reden voor het gebruik van een front-end processor is dat het de hostgebruiker mogelijk maakt om gegevensoverdrachten af ​​te luisteren. Dit soort afluisteren is ethisch en degelijk, omdat de hostgebruiker meestal alleen op zoek is naar gegevens die de beveiliging van het netwerk, bedrijfsgeheimen of andere informatie die netwerkgebruikers niet zouden mogen overdragen, in gevaar kunnen brengen. Alle gegevens gaan via de FEP, dus het is uniek geschikt voor deze taak.