Che cos'è un processore front-end?
Un processore front-end (FEP) è un tipo di computer utilizzato in una rete per aiutare il computer host principale a gestire gli altri computer connessi. Il motivo principale per l'utilizzo di un processore front-end è impedire al computer principale di eseguire tutte le elaborazioni, il che richiede molte risorse del computer. A seconda del numero di nodi a cui l'FEP può connettersi, l'FEP può avere hardware relativamente comune o hardware molto potente. Per aiutare gli amministratori con sicurezza, questi computer spesso possono intercettare trasmissioni di dati.
Lo scopo di un processore front-end è abbastanza semplice. In una rete, ci sono molte trasmissioni di dati che vanno dall'host ai nodi, di nuovo all'host e in altri luoghi. Il computer host normalmente gestisce queste trasmissioni. Quando viene utilizzato un FEP, si assume il processo di gestione di queste trasmissioni e rapporti direttamente all'host.
Mentre un computer host può eseguire queste attività senza un processore front-end, ci sono molti vantaggi nell'uso di un FEP. Nelle reti in cui ci sono centinaia o migliaia di nodi, questo può essere un compito difficile per ogni singolo computer. La necessità del computer di utilizzare le risorse per gestire i nodi significa che il computer host deve essere molto potente se non deve fornire scarse prestazioni su altre attività. Ad esempio, se l'utente host desidera eseguire un programma senza utilizzare un FEP o con un sistema potente, il caricamento del computer e l'esecuzione del programma potrebbe richiedere molto tempo.
Un processore front-end è in genere dotato di hardware potente, ma questo dipende dalle dimensioni della rete. Se la rete ha dimensioni relativamente ridotte, come meno di 100 computer e dispositivi, l'FEP in genere non deve essere molto potente e potrebbe avere hardware simile ad altri computer. Quando la rete è estesa, FEP in genere avrà bisogno di hardware molto più potente per garantire che possa gestire l'attività di gestione senza coinvolgere il computer host o arrestarsi in modo anomalo dallo stress.
Un altro motivo per utilizzare un processore front-end è che consente all'utente host di intercettare trasmissioni di dati. Questo tipo di intercettazione è etico e solido, poiché l'utente host in genere è solo alla ricerca di dati che potrebbero compromettere la sicurezza della rete, i segreti commerciali aziendali o altre informazioni che gli utenti della rete non dovrebbero trasferire. Tutti i dati passano attraverso il FEP, quindi è adatto in modo univoco a questo compito.