Wat is een WEP-sleutel?
WEP-sleutels (Wired Equivalent Privacy) zijn een cruciaal onderdeel van de WEP-standaard, die is ontworpen om beveiliging toe te voegen aan draadloze netwerken. Een enkele WEP-sleutel wordt gebruikt om gegevens voor en na draadloze verzending te coderen en te decoderen. De toetsen kunnen in twee verschillende tekenformaten komen en kunnen verschillende lengtes hebben. De WEP-standaard is kwetsbaar gebleken voor verschillende aanvallen die in enkele minuten een WEP-sleutel kunnen kraken en wordt sinds het begin van de jaren 2000 als verouderd beschouwd.
Aangezien draadloze netwerken radiogolven gebruiken om gegevens te verzenden, is het mogelijk om communicatie af te luisteren met een laptop of een ander apparaat dat op een specifieke frequentie naar radiogolven kan luisteren. De WEP-standaard, geïntroduceerd in de late jaren 1990, voorkomt dit door "sleutels" te gebruiken om informatie te coderen voordat deze via een draadloos netwerk wordt verzonden. Dezelfde sleutel wordt meestal gebruikt voor codering, decodering en authenticatie, dus elke buitenstaander die de juiste sleutel mist, kan alleen een gecodeerd signaal onderscheppen.
Een standaard WEP-sleutel kan hexadecimale (HEX) of American Standard Code for Information Interchange (ASCII) -codering gebruiken. Deze termen verwijzen naar de manier waarop letters en cijfers worden gecodeerd in de binaire enen en nullen die door computers worden begrepen. Hexadecimale sleutels kunnen elk nummer 0 tot en met 9 bevatten en de letters A tot F. ASCII-tekens omvatten alle letters van het Engelse alfabet, cijfers en algemene symbolen (#, @,!, & Enz.). Sommige apparaten kunnen alleen HEX-wachtwoorden gebruiken, terwijl andere beide formaten accepteren. Online tools en Wi-Fi ™ -routers kunnen standaardwachtwoorden omzetten in een HEX-formulier voor apparaten die slechts één standaard ondersteunen.
De lengte van een WEP-sleutel wordt bepaald door het type WEP-codering dat wordt gebruikt. De eenvoudigste vorm gebruikt tien hexadecimale tekens of vijf ASCII-tekens voor een totaal van 40 bits informatie. Deze 40 bits worden vervolgens gecombineerd met een vooraf gedefinieerde set van 24 bits, een "initialisatievector" genoemd voor een totaal van 64 bits. Om deze reden verwijzen sommige makers van draadloze netwerkapparatuur naar 64-bits WEP als WEP-40 of 40-bits WEP, hoewel ze allemaal in totaal 64 bits gebruiken. De meeste draadloze apparaten ondersteunen ook een sterkere versie van WEP die 128 bits gebruikt - 104 door de gebruiker gedefinieerde bits plus de 24-bits initialisatievector - die 26 HEX-tekens of 13 ASCII-tekens toestaat. Sommige apparaten ondersteunen langere sleutels, hoewel dit geen deel uitmaakt van de officiële specificatie.
Hoewel het nog steeds wordt gevonden op de meeste netwerkapparatuur, heeft WEP grote beveiligingsfouten en mag het niet worden gebruikt tenzij compatibiliteitsproblemen dit noodzakelijk maken. Er zijn verschillende aanvallen op de standaard en velen kunnen een WEP-sleutel in slechts één minuut kraken. Als gevolg hiervan is een draadloos netwerk dat WEP gebruikt slechts marginaal veiliger dan een netwerk zonder codering. De meeste netwerkapparatuur die sinds het midden van de jaren 2000 wordt verkocht, ondersteunt een nieuwere, veiligere standaard die bekend staat als Wi-Fi ™ Protected Access (WPA) of zijn opvolger, WPA2.