Che cos'è una chiave WEP?
Le chiavi WEP (Wired Equivalent Privacy) sono una parte cruciale dello standard WEP, progettato per aggiungere sicurezza alle reti wireless. Una singola chiave WEP viene utilizzata per crittografare e decrittografare i dati prima e dopo la trasmissione wireless. I tasti possono essere di due diversi formati di carattere e possono avere diverse lunghezze. Lo standard WEP ha dimostrato di essere vulnerabile a diversi attacchi in grado di decifrare una chiave WEP in pochi minuti ed è stato considerato obsoleto dai primi anni 2000.
Poiché le reti wireless utilizzano le onde radio per trasmettere dati, è possibile intercettare le comunicazioni utilizzando un computer portatile o un altro dispositivo in grado di ascoltare le onde radio a una frequenza specifica. Lo standard WEP, introdotto alla fine degli anni '90, impedisce ciò utilizzando "chiavi" per crittografare le informazioni prima di trasmetterle attraverso una rete wireless. La stessa chiave viene generalmente utilizzata per la crittografia, la decrittografia e l'autenticazione, quindi qualsiasi estraneo privo della chiave corretta può intercettare solo un segnale codificato.
Una chiave WEP standard può utilizzare la codifica esadecimale (HEX) o American Standard Code for Information Interchange (ASCII). Questi termini si riferiscono al modo in cui lettere e numeri sono codificati nei binari 1 e 0 compresi dai computer. Le chiavi esadecimali possono includere qualsiasi numero compreso tra 0 e 9 e le lettere da A a F. I caratteri ASCII includono tutte le lettere dell'alfabeto inglese, i numeri e i simboli comuni (#, @,!! Ecc.). Alcuni dispositivi possono utilizzare solo password HEX, mentre altri accettano entrambi i formati. Gli strumenti online e i router Wi-Fi ™ possono convertire le password standard in un modulo HEX per dispositivi che supportano solo uno standard.
La lunghezza di una chiave WEP è determinata dal tipo di crittografia WEP utilizzata. La forma più semplice utilizza dieci caratteri esadecimali o cinque caratteri ASCII per un totale di 40 bit di informazioni. Questi 40 bit vengono quindi combinati con un set predefinito di 24 bit chiamato "vettore di inizializzazione" per un totale di 64 bit. Per questo motivo, alcuni produttori di dispositivi di rete wireless fanno riferimento a WEP a 64 bit come WEP-40 o WEP a 40 bit anche se tutti utilizzano un totale di 64 bit. La maggior parte dei dispositivi wireless supporta anche una versione più potente di WEP che utilizza 128 bit, 104 bit definiti dall'utente più il vettore di inizializzazione a 24 bit, che consente 26 caratteri HEX o 13 caratteri ASCII. Alcuni dispositivi supportano chiavi più lunghe, sebbene ciò non faccia parte delle specifiche ufficiali.
Sebbene sia ancora presente sulla maggior parte delle apparecchiature di rete, WEP presenta gravi difetti di sicurezza e non dovrebbe essere utilizzato a meno che non siano necessari problemi di compatibilità. Esistono diversi attacchi contro lo standard e molti sono in grado di decifrare una chiave WEP in appena un minuto. Di conseguenza, una rete wireless che utilizza WEP è solo leggermente più sicura di una rete senza crittografia. La maggior parte delle apparecchiature di rete vendute dalla metà degli anni 2000 supporta uno standard più recente e più sicuro noto come Wi-Fi ™ Protected Access (WPA) o il suo successore, WPA2.