Wat is reactief programmeren?

Reactief programmeren is een concept van computerwetenschap dat de eigenschappen van een computerprogrammeertaal beschrijft die is gericht op het automatisch handhaven van de status van een toepassing wanneer de gegevens die in het programma worden gebruikt veranderen. Een van de belangrijkste kenmerken van een reactieve programmeertaal is dat gedeclareerde en berekende variabelen voortdurend opnieuw worden geëvalueerd als andere variabelen die worden gebruikt in hun berekeningsverandering. Dit betekent dat de taal reageert op de veranderingen in de status van de gegevens, in tegenstelling tot het gebruik van meer dwingende commando's om de status te beheren, zoals veel traditionele programmeertalen. Het theoretische resultaat van een toepassing met reactieve programmeerfilosofieën zou een programma zijn dat constant en automatisch de weergave of andere factoren verandert op basis van de veranderende gegevens die het programma binnenstromen. Hoewel verschillende imperatieve programmeermodellen kunnen worden gebruikt om dezelfde resultaten te bereiken als reactief programmeren, zou het doel van het creëren van een reactieve taal zijn om native ondersteuning voor reactieve veranderingen op primitief niveau te hebben, in plaats van op objectniveau.

Een manier om duidelijk te maken hoe reactief programmeren werkt, is het te vergelijken met imperatief programmeren. Wanneer twee nummers worden toegevoegd in een gebiedende taal, wordt het resultaat van de toevoeging meestal opgeslagen op een bepaalde geheugenlocatie. De bewerking vindt plaats op het moment dat de opdracht wordt uitgevoerd en het resultaat wordt ontkoppeld van de twee nummers die zijn toegevoegd om de som te maken. Dit betekent dat als een van de twee getallen die zijn toegevoegd verandert nadat de toevoeging heeft plaatsgevonden, de waarde van de som niet verandert omdat deze al in het geheugen is opgeslagen en gescheiden is van de oorspronkelijke operanden.

Wanneer een reactieve programmeertaal twee variabelen toevoegt om een ​​som te maken en een van de twee variabelen op een bepaald punt in de toekomst verandert, dan zal de som ook veranderen. Dit houdt in dat een reactief programma de status van de gebruikte gegevens kan volgen en automatisch kan reageren op wijzigingen, waardoor de algemene status van de hele applicatie mogelijk wordt gewijzigd. Er zijn verschillende modellen in imperatief programmeren, waaronder op gebeurtenissen gebaseerd programmeren en gegevensmodellen van waarnemers, die dezelfde taken kunnen uitvoeren door structuren te creëren die gegevensveranderingen volgen, maar een reactieve taal zou ingebouwde mechanismen hebben om dit te doen.

Het gebruik voor een reactieve programmeertaal kan zijn op gebieden waar realtime interpretatie van willekeurige datastromen nodig is. Dit kan wetenschappelijke visualisatie, grafische gebruikersinterfaces (GUI's) of zelfs realtime communicatie zijn waarbij het programma voortdurend verandert op basis van de ontvangen gegevensstroom. Er moet echter worden opgemerkt dat er echt geen volledig geïmplementeerde, onafhankelijke reactieve programmeertalen zijn. De meeste werkende implementaties van het concept nemen de vorm aan van externe bibliotheken voor meer traditionele imperatieve of functionele talen.