Che cos'è la programmazione reattiva?
La programmazione reattiva è un concetto di informatica che descrive le proprietà di un linguaggio di programmazione informatica incentrato sul mantenimento automatico dello stato di un'applicazione man mano che i dati utilizzati nel programma cambiano. Una delle caratteristiche principali di un linguaggio di programmazione reattivo è che le variabili dichiarate e calcolate vengono costantemente rivalutate come altre variabili utilizzate nella modifica del calcolo. Ciò significa che il linguaggio reagisce ai cambiamenti nello stato dei dati, anziché utilizzare comandi più imperativi per gestire lo stato, come fanno molti linguaggi di programmazione tradizionali. Il risultato teorico di un'applicazione che impiega filosofie di programmazione reattiva sarebbe un programma che modifica costantemente e automaticamente la visualizzazione o altri fattori in base ai dati che cambiano che fluiscono nel programma. Sebbene diversi modelli di programmazione imperativa possano essere utilizzati per ottenere gli stessi risultati della programmazione reattiva, l'obiettivo della creazione di un linguaggio reattivo sarebbe quello di avere un supporto nativo per i cambiamenti reattivi a livello primitivo, anziché a livello di oggetto.
Un modo per chiarire come funziona la programmazione reattiva è confrontarlo con la programmazione imperativa. Quando vengono aggiunti due numeri in una lingua imperativa, il risultato dell'aggiunta viene di solito memorizzato in una determinata posizione di memoria. L'operazione ha luogo nel momento in cui viene eseguito il comando e il risultato viene disaccoppiato dai due numeri aggiunti per creare la somma. Ciò significa che, se uno dei due numeri aggiunti cambia dopo che è avvenuta l'aggiunta, il valore della somma non cambierebbe perché è già memorizzato e separato dagli operandi originali.
Quando un linguaggio di programmazione reattivo aggiunge due variabili per creare una somma e una delle due variabili cambia ad un certo punto in futuro, anche la somma cambierà. Ciò implica che un programma reattivo ha la capacità di monitorare lo stato dei dati utilizzati e di reagire automaticamente ai cambiamenti, cambiando potenzialmente lo stato generale dell'intera applicazione. Esistono diversi modelli di programmazione imperativa, tra cui la programmazione basata su eventi e modelli di dati di osservatori, che possono svolgere gli stessi compiti creando strutture che monitorano le modifiche dei dati, ma un linguaggio reattivo avrebbe meccanismi integrati per farlo.
L'uso di un linguaggio di programmazione reattivo potrebbe essere in aree in cui è necessaria l'interpretazione in tempo reale di flussi di dati arbitrari. Ciò potrebbe includere la visualizzazione scientifica, le interfacce grafiche (GUI) o persino le comunicazioni in tempo reale in cui il programma cambia costantemente in base al flusso di dati ricevuto. Va notato, tuttavia, che in realtà non esistono linguaggi di programmazione reattiva completamente implementati e indipendenti. La maggior parte delle implementazioni funzionanti del concetto assume la forma di librerie esterne per linguaggi imperativi o funzionali più tradizionali.