Wat is de beste manier om online met pesten om te gaan?
De destructieve praktijk van online of cyberpesten kan net zo schadelijk zijn voor een slachtoffer als fysiek of emotioneel pesten. Bedreigingen of beledigingen ontvangen via online communicatie kunnen nog sinister zijn, omdat de cyberpestkop het voordeel kan hebben van anonimiteit of alternatieve identiteiten. Er zijn stappen die een computergebruiker kan nemen om incidenten van online pesten te voorkomen of te verminderen, maar een aantal van deze stappen kan betrekking hebben op het beperken van de toegang tot een online sociaal account of het volledig verwijderen van dergelijke toegankelijke accounts. In veel gevallen begint online pesten met pesten in de echte wereld, dus een slachtoffer moet mogelijk proactieve maatregelen nemen om beide werelden zo gescheiden mogelijk te houden.
Een manier om online pesten te behandelen, is om het te behandelen zoals de misdaad die het is. Dit betekent het bijhouden van tijden, datums, e-mailadressen en inhoud van alle intimiderende online communicatie. E-mails ontvangen van een cyberpestkop moeten niet onmiddellijk worden verwijderd, maar moeten in plaats daarvan worden opgeslagen in een speciaal online bestand of worden gedownload naar een beveiligd computerbestand. Veel online chatprogramma's laten ook toe dat gesprekken worden opgeslagen, dus een slachtoffer wil die optie misschien gebruiken na een verontrustende of intimiderende chat met een cyberpestkop. Sommige online pestkoppen plaatsen gênante foto's of ander vernederend materiaal op internet, dus een slachtoffer moet alle informatie over de post opnemen, zoals de domeinnaam, de datum van de post, de schermnaam van de poster, opmerkingen en andere identificatiegegevens. Een grote online video- of fotohostingsite heeft mogelijk al deze informatie nodig om een intern onderzoek uit te voeren.
Veel incidenten met online pesten beginnen als incidenten met pesten in het echte leven. De pestkop kent het slachtoffer vaak persoonlijk en heeft al voldoende informatie om een cyberstalking- of online pestcampagne te starten. Kennis van de volledige voor- en achternaam van een slachtoffer kan letterlijk voldoende informatie zijn voor een gemotiveerde en computerbewuste pestkop om erachter te komen welke online sociale of professionele netwerken een slachtoffer bezoekt. Aanvullende informatie over een slachtoffer kan worden ontdekt in openbare registers of via betaalde online achtergrondcontroles. Om online pesten aan te pakken, moet een persoon alle beschikbare middelen gebruiken om zijn of haar online voetafdruk te verkleinen, van het verhogen van het beveiligingsniveau op sociale accounts tot het wijzigen van online schermnamen en wachtwoorden.
Als een slachtoffer online wordt aangevallen door een cyberpestkop, kan het tijd zijn om de website-eigenaar of e-mailserviceprovider op de hoogte te stellen van de overtreding. Zodra contact is opgenomen met de eigenaar van de website of het domein, bevindt deze zich mogelijk in een betere juridische positie om de dader te identificeren en te bestraffen. Een slachtoffer moet ook een poging doen om de pestkop te identificeren aan de hand van zijn of haar levensechte acties. Is het online pesten begonnen na een incident in het echte leven, zoals een promotie, een nieuwe romantische relatie of een conflict met een medestudent of collega? Heeft de online pestkop specifieke incidenten genoemd of informatie gebruikt die slechts een beperkt aantal echte medewerkers zou weten? Weinig cyberbullies selecteren hun slachtoffers willekeurig, dus een persoon die bedreigende online communicatie ontvangt, kan ook het slachtoffer zijn van een pestkop op de werkplek of op school. Als hun anonimiteit is aangetast, hetzij door het slachtoffer, hetzij door een autoriteit, missen veel cyberpesten de moed om hun online doelen te blijven pesten.