Wat zijn uitlaatemissies?
Uitlaatemissies zijn verontreinigende stoffen die uit de uitlaat van een auto komen wanneer de motor draait. Deze emissies kunnen de kwaliteit van de lucht in de buurt verminderen, een effect dat sterk wordt vermenigvuldigd in dichtbevolkte gebieden met veel auto's op de weg. Veel wetenschappers geloven dat het gecombineerde effect van uitlaatemissies en andere deeltjes die via de industrie in de atmosfeer terechtkomen, leidt tot wereldwijde klimaatverandering.
Een motor van een auto produceert veel emissies, waarvan sommige worden behandeld in de katalysator van de auto door een chemisch proces waardoor ze minder gevaarlijk zijn. Wanneer de uitlaatemissies van een auto tijdens een inspectie worden gecontroleerd, is het meestal de storing van de katalysator die ervoor zorgt dat deze hoger is dan de toegestane niveaus. Het kan ook een probleem zijn met de geluiddemper, die de volgende stop is voor gassen in een uitlaatsysteem.
Zelfs als alle onderdelen van het emissiecontrolesysteem van een auto goed werken, is er nog steeds potentiële schade aan de atmosfeer door de uitlaatemissies die vrijkomen. Grotere auto's of SUV's, ook wel 'gasvreters' genoemd, verbruiken grotere hoeveelheden benzine en produceren dus meer uitlaatemissies. Hybride auto's die op een combinatie van benzine en een oplaadbare elektrische bron lopen, produceren echter minder uitlaatemissies.
Sommige autofabrikanten streven ernaar de uitlaatemissies te verminderen door verbeterde ontwerpen. Veel bestuursorganen stellen ook limieten waaraan nieuwe voertuigen moeten voldoen voordat ze op de weg kunnen rijden. Veel wetenschappers over de hele wereld werken ook aan het vinden van alternatieven voor benzinemotor voor auto's en andere industriële behoeften, waardoor uitlaatemissies volledig worden geëlimineerd.
Omdat het niet voor iedereen mogelijk is om nieuwere auto's te kopen die effectiever zijn in het omgaan met schadelijke uitlaatemissies, kunnen personen helpen de uitlaatemissies van hun huidige voertuigen te verminderen door ze goed te onderhouden. Hoe beter een auto functioneert, hoe minder schadelijke gassen deze uitstoot. Als onderdeel van het onderhoud van hun voertuig, moeten autobezitters controleren of de banden goed zijn opgepompt, of er regelmatig olie wordt ververst en of de auto nooit langer dan een paar minuten stilstaat. Rijden op of nabij de snelheidslimiet is ook belangrijk omdat hogere snelheden meer gas verbranden en meer emissies produceren. Ten slotte is carpoolen of het nemen van het openbaar vervoer een geweldige manier om uitlaatemissies te verminderen omdat het meer auto's van de weg houdt.