Wat zijn de meest voorkomende toepassingen voor wisselstroom?
De meest voorkomende toepassingen voor wisselstroom zijn de productie en het transport van elektriciteit. Bijna elk huis over de hele wereld wordt gevoed door het voordeel van AC-stroom, in tegenstelling tot gelijkstroom (DC), die wordt gebruikt in batterijen. Het gebruik van dit type stroom boven gelijkstroom is voornamelijk te wijten aan problemen met kosten, vermogensverlies en conversieproblemen van hogere naar lagere spanning.
Voordat u uitlegt waarom dit gebruik voor wisselstroom het meest gebruikelijk is, is het noodzakelijk om een beetje te begrijpen over dit type elektriciteit. Deze stromen worden gecreëerd door een magneet rond draadspoelen te draaien die stil blijven. Omdat het ene uiteinde van de magneet positief is en het andere negatief, veroorzaakt dit dat de spoelen een elektrische golf produceren. De frequentie van deze golf varieert, maar ligt tussen de 50 en 60 keer per minuut voor de meeste stroomgeneratoren.
Wisselstroom is erg populair voor stroomopwekking omdat de machines om die stroom te genereren veel minder duur en gemakkelijker te produceren zijn dan die welke worden geassocieerd met gelijkstroom. Verder kan DC-stroom veel warmte produceren en zelfs vlampunten bereiken, wat betekent dat de kans op brand groter is dan die van AC-stroom. Om deze redenen is de meeste elektriciteit die wordt opgewekt met AC-technologie.
Hoewel dat voordeel alleen al voldoende reden kan zijn om AC te gebruiken voor stroomopwekking, is wisselstroom ook de voorkeursmethode voor transport op korte tot middellange afstanden, zoals die minder dan 500 mijl (ongeveer 800 km). De stroom beweegt goed door lijnen met minimale vermogensverliezen over de meeste afstanden op een net. Daarom blijft de spanning gedurende deze tijd veel stabieler dan die van DC-stroom en is deze ook efficiënter als het gaat om conversie. Om dezelfde hoeveelheid spanning met DC naar een eindbestemming met langere afstanden te krijgen, zou de spanning aan de oorsprong veel hoger moeten zijn.
De andere toepassing voor wisselstroom omvat het verlagen van de spanning voor gebruik in huizen en andere toepassingen. Dit wordt gedaan met behulp van een transformator waarbij een inductieve spoel wordt gebruikt om vermogen over te dragen naar een andere inductieve spoel. Dit proces kan, afhankelijk van hoe het wordt gedaan, de spanning verhogen of verlagen. In het geval van thuisgebruik moet de spanning worden verlaagd van hoogspanning naar laagspanning, zodat deze veilig kan worden gebruikt door elektrische apparaten in de woning. Een andere kleinere transformator kan op de locatie van het huis of gebouw zijn voor een verdere vermindering van de spanning.