Quais são os aplicativos mais comuns para corrente CA?

As aplicações mais comuns para corrente alternada (CA) estão na produção e transporte de eletricidade. Quase todas as residências do mundo são alimentadas com o benefício da corrente CA, em oposição à corrente contínua (CC), usada nas baterias. O uso desse tipo de corrente sobre corrente contínua deve-se principalmente a problemas envolvendo custo, perda de energia e problemas de conversão de tensão mais alta para tensão mais baixa.

Antes de explicar por que esses usos da corrente CA são os mais comuns, é necessário entender um pouco sobre esse tipo de eletricidade. Essas correntes são criadas girando um ímã em torno de bobinas de fio que permanecem imóveis. Como uma extremidade do ímã é positiva e outra negativa, faz com que as bobinas produzam uma onda elétrica. A frequência dessa onda varia, mas está entre 50 e 60 vezes por minuto para a maioria dos geradores de energia.

A corrente CA é muito popular para geração de energia, porque as máquinas para gerar essa energia são muito menos caras e mais fáceis de produzir do que aquelas associadas à corrente CC. Além disso, a corrente CC pode produzir uma grande quantidade de calor e até atingir pontos de fulgor, o que significa que a possibilidade de incêndio é maior do que a da corrente CA. Por esses motivos, a maior parte da eletricidade gerada é com tecnologia CA.

Embora essa vantagem por si só possa ser motivo suficiente para usar a CA para geração de energia, a energia CA também é o método preferido para o transporte em distâncias de curto a médio alcance, como aquelas a menos de 800 km (500 milhas). A corrente se move bem através de linhas com perdas mínimas de energia na maioria das distâncias em uma grade. Portanto, a tensão permanece muito mais estável que a da corrente contínua ao longo desse tempo e também é mais eficiente quando se trata de conversão. Para obter a mesma quantidade de tensão usando CC para um destino final que envolva distâncias maiores, a tensão na origem precisaria ser muito maior.

A outra aplicação para corrente alternada envolve a diminuição da tensão para uso em residências e outras aplicações. Isso é feito com o uso de um transformador, em que uma bobina indutiva é usada para transferir energia para outra bobina indutiva. Esse processo, dependendo de como é feito, pode aumentar ou diminuir a tensão. No caso de uso doméstico, a tensão precisa ser reduzida de alta para baixa tensão, para que possa ser usada com segurança por dispositivos elétricos dentro de casa. Outro transformador menor pode estar no local da casa ou do prédio para uma redução adicional na tensão.