Vilka är de vanligaste applikationerna för växelström?
De vanligaste applikationerna för växelström är att producera och transportera el. Nästan varje hem runt om i världen drivs med fördelarna med växelström, till skillnad från likström (DC), som används i batterier. Användningen av denna typ av ström över likström beror främst på problem med kostnader, effektförlust och omvandlingsproblem från högre spänning till lägre spänning.
Innan du förklarar varför dessa användningar för växelström är de vanligaste är det nödvändigt att förstå lite om denna typ av elektricitet. Dessa strömmar skapas genom att rotera en magnet runt trådspolar som står kvar. Eftersom den ena änden av magneten är positiv och en är negativ, får den spolarna att producera en elektrisk våg. Frekvensen för denna våg varierar, men är mellan 50 och 60 gånger per minut för de flesta generatorer.
AC-ström är mycket populärt för kraftproduktion eftersom maskinerna för att generera den kraften är mycket billigare och lättare att producera än de som är förknippade med DC-ström. Vidare kan likström producera mycket värme och till och med nå blixtpunkter, vilket innebär att risken för brand är större än för AC-ström. Av dessa skäl är det mesta av elen som genereras med växelströmsteknik.
Även om den fördelen ensam kan vara anledning till att använda växelström för kraftproduktion, är växelström också den föredragna metoden för transport på korta till medelstora avstånd, såsom de mindre än 800 mil (ungefär 800 km). Strömmen rör sig väl genom linjer med minimala effektförluster över de flesta avstånd på ett nät. Därför förblir spänningen mycket mer stabil än likström under denna tid, och är också mer effektiv när det gäller omvandling. För att få samma spänningsmängd med DC till en slutdestination som involverar längre avstånd, måste spänningen vid ursprunget vara mycket högre.
Den andra applikationen för växelström innebär att man minskar spänningen för användning i hem och andra applikationer. Detta görs med användning av en transformator där en induktiv spole används för att överföra kraft till en annan induktiv spole. Denna process, beroende på hur den görs, kan öka eller minska spänningen. Vid hemmabruk måste spänningen minskas från högspänning till lågspänning så att den kan användas säkert av elektriska apparater i hemmet. En annan mindre transformator kan vara på hemmet eller byggnaden för ytterligare spänningsreduktion.