Vad är ett brandskyddssystem?
Syftet med ett brandskyddssystem är att antingen släcka en eld eller hindra den från att sprida sig. Dessa system används ofta tillsammans med brandlarm och rök- eller värmedetektorer för att skydda människor och fysiska strukturer. De tre huvudkategorierna för brandundertryckning använder vatten, inerta gaser eller olika kemiska medel för att undertrycka en brand. Dessa system kan också vara automatiska eller manuella, beroende på om de kräver extern intervention för att aktivera. Vissa branddämpande system kan vara farliga för alla i den allmänna närheten, inklusive risken för kvävning i samband med att pumpa inerta gaser till ett område för att svälta en syreeld.
Vatten tenderar att vara en av de mest använda typerna av brandundertryckning och används vanligtvis i ett sprinklersystem. Denna typ av branddämpande system kan vara antingen våt eller torr. Ett våt sprinklersystem laddas konstant, vilket innebär att det alltid finns vatten i rören. Denna typ av brandskyddssystem kan vara automatiskt och det kommer att aktiveras om systemet känner av rök eller en alltför hög temperatur. Torra sprinklers är manuella system som endast kan aktiveras efter att en vattenkälla är ansluten till ett stativrör.
En annan metod för brandundertryckning innefattar att fylla ett område med inert gas. Eftersom bränder kräver syre för att bränna, kan detta ha en kvävande effekt. Dessa brandskyddssystem används ofta i känsliga områden där vatten potentiellt kan skada föremål som datorutrustning eller dokument. Datorserverrum är ett område där inert gas, som argon, ofta används för att undertrycka bränder.
Inert gas kan undertrycka en brand utan att skada elektronik eller annan utrustning, men den kan också utgöra andra hälsorisker och säkerhetsrisker. I vissa fall kan ett system för branddämpande av inert gas leda till kvävning. De flesta av dessa system är utrustade med larm för att varna personal att lämna området innan gasen släpps ut. Ett annat potentiellt problem med dessa system är tryck, eftersom den plötsliga införandet av en tidigare komprimerad gas i ett litet utrymme potentiellt kan blåsa ut fönster eller väggar.
Både våta och torra kemikalier kan också användas i brandskyddssystem. Dessa system är vanligtvis automatiska, även om de också kan ha manuella kontroller för att aktivera frisläppandet av branddämpande kemikalier. Vissa material kan reagera dåligt på förekomsten av vatten eller inerta gaser, i vilket fall ett torrt eller vått kemiskt brandskyddssystem är ofta det säkraste alternativet. Eftersom dessa kemikalier kan vara farliga för människors hälsa, byggs ofta en fördröjning för att låta vem som helst i området fly.