Wat is een droger?
Een droogwasmachine is een machine die wordt gebruikt in kleinschalige mijnbouwactiviteiten. Terwijl traditionele mijnbouwapparatuur grote hoeveelheden water nodig heeft om goud te scheiden van rotsen en aarde, scheidt een droger goud en andere metalen met behulp van een droog sorteerproces. Deze machines worden voornamelijk gebruikt door hobbyisten en mijnwerkers vanwege hun kleine capaciteit en relatief lage sorteersnelheid, en zijn niet ontworpen voor commerciële of industriële mijnbouwprojecten.
De standaard droger bestaat uit twee bakken die worden ondersteund door een metalen frame. Deze bakken zijn onder een ondiepe hoek ten opzichte van elkaar opgesteld, met de onderste bak parallel aan de grond. De bovenste bak, bekend als de trechter, heeft een gaasscherm onderaan. Terwijl mijnwerkers vuil en stenen in de trechter scheppen, laat het gaasscherm kleine deeltjes door in de onderste bak, terwijl grote rotsen en puin de grond op worden geduwd.
De onderste bak, die bekend staat als de riffle-tray, heeft een stoffen of canvas bodem. Een blazer of ventilator leidt lucht omhoog vanaf de bodem van de riffle-schaal en de bodem van de stoffen schaal laat deze lucht de schaal binnendringen. De luchtdruk van onderaf veroorzaakt dat vuil en andere lichtgewicht deeltjes wegblazen of de bak verlaten, maar is niet sterk genoeg om goud en andere metalen te verplaatsen. In plaats daarvan blijven deze metaaldeeltjes in de droger, waar ze met de hand kunnen worden verzameld uit de riffle-tray.
Mijnwerkers kunnen kiezen uit twee basistypes van wasmachines, waarbij elk apparaat wordt onderscheiden door de methode van luchtproductie. De meest basismodellen bevatten een balg, die wordt bediend met een handmatige slinger. Sommige bevatten ook een batterij voor sneller blazen van lucht of voor extra luchtdruk. Meer geavanceerde drywashers bevatten een afzonderlijke motor, die zowel luchtstroom als trillingen bevat om materialen in de riffle-tray te sorteren. Deze modellen vereisen een brandstofbron, zoals benzine of propaan, en zijn meestal duurder dan balgeenheden.
Een van de belangrijkste voordelen van mijnbouw met een droger is de draagbaarheid en het gemak van deze apparaten. Sommige modellen zijn klein genoeg om op de rug te dragen als een rugzak, waardoor hobbyisten op bijna elke locatie kunnen minen. Deze eenheden zijn ook relatief betaalbaar en kunnen zelfs thuis worden gemaakt met basismaterialen. Tot slot bevatten elementaire drywashers zeer weinig onderdelen, wat de onderhoudsvereisten vermindert en de leercurve die bij deze apparatuur hoort minimaliseert.