Wat is een polysulfide?
Polysulfiden zijn een groep chemische verbindingen bestaande uit zwavelatoomketens die naast oplosbaarheid, chemische en weersbestendigheid naast flexibiliteit en treksterkte bezitten. Deze verbindingen worden voornamelijk gebruikt als additieven bij de productie van rubbers, kitten en lijmen. Verschillende aantrekkelijke eigenschappen maken op polysulfide gebaseerde producten ideaal in civiele techniek, luchtvaart en huishoudelijke toepassingen waarbij blootstelling aan brandstoffen, smeermiddelen en reinigingsmiddelen andere producten uitsluiten. De inherente flexibiliteit en weerstand tegen weersinvloeden van polysulfide-afdichtingsmiddelen is zeer gunstig in de zee-, zwembad- en bouwindustrie. Ondanks de vele nuttige toepassingen van polysulfideproducten, is voorzichtigheid geboden bij het gebruik ervan op bepaalde kunststoffen, omdat ze erom bekend staan dat ze PVC- en ABS-artikelen afbreken.
Polysulfide werd voor het eerst geïdentificeerd in 1926 door de Amerikaanse chemicus Joseph C. Patrick. De verbinding kreeg voor het eerst een formele commerciële identiteit in 1929 toen het de handelsnaam Thiokol kreeg, die sindsdien een generieke standaard voor polysulfiden is geworden. De uitgebreide lijst met nuttige eigenschappen maakte polysulfiden snel populair als basisproduct voor een grote selectie kleefstoffen, kitten en rubberproducten. Deze eigenschappen omvatten een goede afschuif- en scheursterkte, hoge niveaus van chemische en oplosmiddelbestendigheid, uitstekende weersbestendigheid en een gemakkelijk te vormen, zand en verfafwerking. Producten op basis van polysulfiden zijn ook bestand tegen herhaalde buiging en impact, thermische cycli en bezitten goede corrosiewerende eigenschappen.
Deze eigenschappen maken polysulfide-afdichtingsmiddelen tot een standaard voor scheepsbouwkunde en -reparatie met veel producten met uitgebreide garanties. De afdichtmiddelen en lijmen kunnen onder de waterlijn in zout water worden gebruikt zonder verlies van integriteit van de afdichting. De flexibiliteit van de producten betekent ook dat ze goed omgaan met continue rompbuiging. Om dezelfde reden worden deze afdichtmiddelen vaak in de zwembadindustrie gebruikt. Verbindingen tussen dekken, bestrating en looppaden profiteren ook van de verwering, impact en buigbestendigheid van polysulfide-afdichtingsmiddelen.
Afdichtmiddelen en rubberproducten op basis van polysulfiden worden veelvuldig gebruikt in omgevingen zoals de luchtvaart- en bouwindustrie vanwege hun mechanische sterkte en weerstand tegen degradatie door benzine, diesel, vliegtuigbrandstof en smeermiddelen. De producten zijn ook uitstekende afdichtmiddelen en isolatoren voor ramen en deuren van plaatglas. Gespecialiseerde kwaliteiten polysulfide-rubber worden zelfs gebruikt als afdrukmateriaal op het gebied van tandtechnologie. Een nadeel van deze producten is echter dat ze ervoor zorgen dat sommige kunststoffen broos worden en barsten. Dit geldt met name voor ABS- en PVC-kunststoffen; polysulfideproducten mogen niet op deze materialen worden gebruikt.