Wat is een sedimentatietank?
Een sedimentatietank is een onderdeel van het systeem voor het verwijderen van onzuiverheden uit vloeistoffen, voornamelijk water. In de meeste gevallen is een sedimentatietank niets meer dan een grote tank voor het vasthouden van water, vaak met een speciaal verwijderingssysteem voor vaste stoffen aan de onderkant. Sommige tanks zijn lang en dik, terwijl andere lang en erg ondiep zijn; dit is gebaseerd op het algemene doel van de tank. In sommige sedimentatiesystemen kunnen vaste deeltjes zich eenvoudig op de bodem van de tank nestelen. Andere methoden vereisen dat een speciale bindende stof aan de vloeistof wordt toegevoegd voordat sedimentatie optreedt.
Sedimentatie is een gebruikelijke methode om deeltjes uit vloeistof te verwijderen. De meeste grote systemen zijn van toepassing op water, maar andere vloeistoffen kunnen worden gereinigd met sedimentatie. De meest voorkomende vloeistoffen zonder water die een sedimentatietank kunnen gebruiken, zijn industriële oplosmiddelen en reinigingsmiddelen, evenals sommige soorten vloeibaar polymeer. Toch is water veel vaker voor sedimentatie dan elke andere vloeistof.
Het algemene idee achter een sedimentatietank is heel eenvoudig. Als water nog lang genoeg wordt bewaard, zal elk vast materiaal dat in het water is gesuspendeerd eenvoudig op de bodem vallen of naar de bovenkant van de tank drijven. Aangezien de meeste natuurlijke vaste stoffen zwaarder of lichter zijn dan water, hoeft een systeem alleen maar vuil van de boven- en onderkant van de tank te schrapen om vaste onzuiverheden te verwijderen.
Om dit proces te versnellen, hebben tanks in het algemeen een coagulatiemiddel of een vlokmiddel in het water geplaatst. De geïntroduceerde chemicaliën creëren een reactie die onzuiverheden naar hen begint te trekken. De middelen binden zich met de onzuiverheden en maken kleine balletjes van verzameld materiaal. Omdat deze ballen groter zijn dan de vaste stoffen voorheen, trekt de zwaartekracht ze sneller naar de bodem van de tank.
Dit proces is gebruikelijk bij de behandeling van afvalwater, maar minder in rioolwater. In een typisch afvalwatersysteem zijn de deeltjes meestal goedaardige onzuiverheden. Deze onzuiverheden zijn onwelkom maar niet schadelijk voor processen waarbij het water wordt gebruikt. In het geval van afvalwater maakt de afschuifhoeveelheid bacteriën en schadelijke stoffen in het water sedimentatie moeilijker en is coagulatie minder effectief.
Er zijn twee basisstijlen voor sedimentatietank. Lange en vette tanks worden over het algemeen gebruikt als een vroeg stadium van de waterbehandeling en zijn evenzeer voor opslag als behandeling. Deze tanks hebben voldoende ruimte om het water voor een lange periode te laten zitten, waardoor grote puin zoals rotsen of stokken kunnen bezinken. Omdat ze het water opslaan en behandelen, moeten ze erg groot zijn.
Het andere type sedimentatietank is lang en ondiep. Dit tankontwerp bevindt zich meestal in een waterzuiveringssysteem. Omdat de tank zo ondiep is, kost het minder tijd voordat zwevende deeltjes op de bodem vallen. Deze tanks worden typisch gebruikt voor de coagulatiestap bij waterbehandeling.