Hvad er en sedimenteringstank?
En sedimenteringstank er en del af systemet til fjernelse af urenheder fra væsker, hovedsageligt vand. I de fleste tilfælde er en sedimenteringstank intet andet end en stor tank til at holde vand, ofte med et specielt system til fjernelse af fast materiale i bunden. Nogle tanke er høje og fede, mens andre er lange og meget lavt; dette er baseret på tankens overordnede formål. I nogle sedimenteringssystemer får faste partikler simpelthen lov til at sætte sig i bunden af tanken. Andre metoder kræver, at der tilsættes et specielt bindende stof til væsken, inden der sker sedimentation.
Sedimentation er en almindelig metode til fjernelse af partikler fra væske. De fleste store systemer gælder for vand, men andre væsker kan rengøres ved hjælp af sedimentation. De mest almindelige væsker uden vand, der kan anvende en sedimenteringstank, er industrielle opløsningsmidler og rengøringsmidler samt nogle typer flydende polymerer. Stadig er vand langt mere almindeligt til sedimentation end nogen anden væske.
Den generelle idé bag en sedimenteringstank er meget enkel. Hvis vand holdes stadig længe nok, vil ethvert fast materiale, der er ophængt i vandet, simpelthen falde til bunden eller flyde til toppen af tanken. Da de fleste naturlige faste stoffer enten er tungere eller lettere end vand, er det eneste et system skal gøre for at fjerne faste urenheder, skrabe detritus fra toppen og bunden af tanken.
For at fremskynde denne proces har tanke generelt et koaguleringsmiddel eller flokkuleringsmiddel placeret i vandet. De introducerede kemikalier skaber en reaktion, der begynder at trække urenheder mod dem. Agenterne binder sig til urenhederne og skaber små kugler med opsamlet materiale. Da disse kugler er større, end de faste stoffer var før, trækker tyngdekraften dem til bunden af tanken hurtigere.
Denne proces er almindelig ved behandling af spildevand, men mindre i spildevand. I et typisk spildevandssystem er partiklerne for det meste godartede urenheder. Disse urenheder er uvelkomne, men ikke skadelige, for processer, der bruger vandet. I tilfælde af spildevand gør forskydningsmængden af bakterier og skadelige stoffer i vandet sedimentering vanskeligere og koagulering mindre effektiv.
Der er to grundlæggende stilarter i sedimenteringstank. Tall- og fedtbeholdere bruges generelt som en tidlig del af vandbehandlingen og er lige så meget til opbevaring som behandling. Disse tanke har plads nok til, at vandet kan sidde i en lang periode, så store affald som klipper eller stokke kan slå sig ud. Da de opbevarer vandet og behandler det, er de nødt til at være meget store.
Den anden type sedimenteringstank er lang og lav. Dette tankdesign er typisk inde i et vandrensningssystem. Da tanken er så lav, tager det mindre tid, før suspenderede partikler falder til bunden. Disse tanke anvendes typisk til koaguleringstrinnet i vandbehandling.