Wat is boorcarbide?
Boorcarbide vertegenwoordigt een van de hardste en dichtste materialen op aarde. Fabrikanten produceren dit speciale keramische product door koolstofmoleculen te combineren met een natuurlijk element dat boor wordt genoemd. Deze materialen kunnen worden gecombineerd in een vlamboogoven of met behulp van een op zuur gebaseerde chemische reactie, die beide resulteren in een materiaal met vier boormoleculen en een enkel koolstofmolecuul. De superieure hardheid en dichtheid van dit materiaal maken het geschikt voor een breed scala aan zeer gespecialiseerde toepassingen die met geen enkel ander materiaal kunnen worden bereikt.
Een van de meest voorkomende toepassingen van boorcarbide is in de kernenergie-industrie. Boorcarbide is een van de weinige materialen op aarde die veilig nucleaire controlestaven kan bevatten en stralingslekken kan voorkomen. Dit materiaal dient ook als een effectief stralingsscherm buiten de nucleaire industrie, zoals in een ziekenhuis of onderzoeksomgeving waar grote hoeveelheden radioactieve energie kunnen worden gebruikt.
Boorcarbide wordt ook veel gebruikt in de maakindustrie om materialen te maken die de hoogste duurzaamheid vereisen. Dit materiaal wordt bijvoorbeeld gebruikt om pantserplaten voor voertuigen te maken, evenals zeer effectieve kogelvrije vesten voor soldaten en politiepersoneel. Het wordt ook gebruikt op hoogwaardige sloten en beveiligingsapparaten vanwege het vermogen om bijna elk type knoeien of geforceerd te weerstaan. Fabrikanten gebruiken boorcarbide om mondstukken en andere accessoires te maken voor straalapparatuur en om metalen gereedschappen en andere mechanische onderdelen te coaten die onderhevig zijn aan hoge slijtage.
Veel van de natuurlijke eigenschappen van boorcarbide maken het zeer geschikt voor de zwaarste toepassingen. Dit zwarte of donkergrijze poeder biedt een hardheid en dichtheid die vergelijkbaar is met die van een diamant en biedt ook uitstekende slijtvastheid. Het heeft een hoog smeltpunt en is chemisch inert, wat ongewenste reacties met omringende materialen of verbindingen voorkomt. Het is ook licht van gewicht en kan in mallen worden geperst om vele vormen te vormen.
Ondanks zijn vele voordelen, is boorcarbide ook geassocieerd met een aantal potentiële nadelen in sommige toepassingen. Temperatuurvariaties kunnen leiden tot een fenomeen dat bekend staat als thermische schokuitval, en dit materiaal is ook gevoeliger voor oxidatie dan sommige andere vergelijkbare materialen. De producten gemaakt van boriumcarbide zijn alleen beperkt tot wat kan worden gemaakt met behulp van productie van hete persen, omdat andere productietechnieken niet goed geschikt zijn voor dit materiaal. Tot slot is boorcarbide extreem duur en kost het meestal vijf tot tien keer zoveel als staal.