Hva er borkarbid?

Borkarbid representerer et av de hardeste og tetteste materialene på jorden. Produsenter produserer dette spesielle keramiske produktet ved å kombinere karbonmolekyler med et naturlig element kalt bor. Disse materialene kan kombineres i en elektrisk lysbueovn, eller ved bruk av en syrebasert kjemisk reaksjon, som begge resulterer i et materiale med fire bormolekyler og et enkelt karbonmolekyl. Det høyeste nivået av hardhet og tetthet av dette materialet gjør det egnet for en lang rekke høyspesialiserte bruksområder som ikke kan oppnås med noe annet materiale.

En av de vanligste bruksområdene for borkarbid er i kjernekraftindustrien. Borkarbid er et av de eneste materialene på jorden som trygt kan inneholde kjernekontrollstenger, og forhindre strålingslekkasjer. Dette materialet fungerer også som et effektivt strålingsskjerm utenfor kjernefysisk industri, for eksempel på et sykehus eller forskningsinnstilling der store mengder radioaktiv energi kan brukes.

Borkarbid er også mye brukt i produsentindustrien for å lage materialer som krever høyest holdbarhetsnivå. For eksempel brukes dette materialet til å lage rustningsplater til kjøretøy, samt svært effektiv kroppsarmering for soldater og politi. Den brukes også på låser og sikkerhetsenheter av høy kvalitet på grunn av dens evne til å motstå nesten alle typer sabotasje eller kraft. Produsenter bruker borkarbid for å lage dyser og annet tilbehør til sprengningsutstyr, og for å belegge metallverktøy og andre mekaniske deler som er utsatt for stor slitasje.

Mange av de naturlige egenskapene til borkarbid gjør det godt egnet for de aller tøffeste bruksområdene. Dette svarte eller mørkegrå pulveret tilbyr en hardhet og tetthet som ligner en diamant, og gir også suveren slitestyrke. Det har et høyt smeltepunkt og er kjemisk inert, noe som forhindrer uønskede reaksjoner med omgivende materialer eller forbindelser. Den er også lett, og kan presses varm i forme for å danne mange former.

Til tross for de mange fordelene, er borkarbid også forbundet med en rekke potensielle ulemper i noen anvendelser. Temperaturvariasjoner kan føre til et fenomen kjent som termisk sjokkfeil, og dette materialet er også mer utsatt for oksidasjon enn noen andre lignende materialer. Produktene fremstilt av borkarbid er bare begrenset til det som kan lages ved bruk av varmpresse, da andre produksjonsteknikker ikke egner seg godt til dette materialet. Endelig er borkarbid ekstremt dyrt, og koster typisk fem til ti ganger så mye som stål.