Wat is bodemsanering?
Bodemsanering, ook bekend als bodemsanering, is het herstelproces van land dat door gevaarlijke materialen is verontreinigd tot een bruikbare staat. De materialen die de besmetting veroorzaken, zijn meestal gevaarlijk en moeten worden geneutraliseerd zodat mensen en dieren geen schade ondervinden. Een manier om dit te bereiken is door insluiting, zodat mensen niet in contact kunnen komen met schadelijke materialen. De tweede methode is de behandeling van de materialen met middelen die de chemische samenstelling veranderen zodat ze niet meer gevaarlijk zijn. Een andere grondreinigingsmethode is volledige verwijdering van gevaarlijke materialen uit het getroffen gebied.
Er zijn veel materialen en situaties die het land kunnen vervuilen en grondsanering noodzakelijk maken, zoals industrieel afval, olievlekken, gaslekkage, radioactieve materialen en verschillende chemicaliën. In de Verenigde Staten worden de inspanningen voor het opruimen van het milieu gereguleerd door het Environmental Protection Agency, beter bekend als de EPA. De eerste stap in het saneringsproces is het vaststellen van de oorzaak en de omvang van de milieuverontreiniging, meestal door talloze monsters te testen. Deze informatie, samen met kennis over het toekomstige gebruik van de site, helpt bij het selecteren van de te gebruiken herstelmethode.
Inperking is een type bodemsanering dat kan worden gebruikt. Dit houdt in dat de gevaarlijke materialen worden geïsoleerd, zodat er niets meer mee in contact kan komen en op hun plaats blijft. Als er geen gevaar is dat de verontreiniging zich naar de lucht of het water verspreidt, kunnen bedieningselementen voor landgebruik worden gebruikt, waardoor de site in wezen wordt afgesloten en de toegang wordt verboden. Een dop kan ook over het gebied worden geplaatst om de verontreiniging binnen te houden en om te voorkomen dat mensen ermee in contact komen. Deze worden vaak gebruikt op stortplaatsen. Afgesneden muren kunnen ook in de grond worden geplaatst om verspreiding van de verontreiniging door grondwater te voorkomen.
Een ander type bodemsanering is de behandeling van het gevaarlijke materiaal, waardoor het verandert in iets minder gevaarlijk terwijl het toch op zijn plaats blijft. Dit kan worden bereikt door het gebruik van chemische oxidatie, een proces waarbij chemicaliën, oxidanten genaamd, in de vervuilde grond worden gepompt om zich met de gevaarlijke materialen te mengen. De oxidatiemiddelen veranderen de gevaarlijke materialen chemisch in onschadelijke. Een andere behandelingsmethode wordt bio-sanering genoemd, die kleine organismen genaamd microben gebruikt om de gevaarlijke chemicaliën op te eten. Door het verteringsproces veranderen de chemicaliën in veiligere materialen.
Volledige verwijdering van gevaarlijke materialen van de site is een andere optie voor bodemsanering. Dit kan worden bereikt door een proces genaamd grondwassen, waarbij de gevaarlijke materialen letterlijk uit de grond worden gewassen en worden verwijderd. Een andere manier is uitgraven, waarbij de grond daadwerkelijk wordt uitgegraven en naar een andere locatie wordt verplaatst, waarna het gebied wordt gevuld met schoon schoon vuil. Soms kunnen de gevaarlijke materialen ook volledig worden vernietigd en verwijderd door ze te verbranden, ook wel verbranding genoemd.
Afhankelijk van de gebruikte bodemsaneringsmethode kan dit een continu proces zijn. Sommige methoden vereisen monitoring, vooral insluitingsprocessen, om ervoor te zorgen dat ze nog steeds werken. Afhankelijk van het type en de ernst van de besmetting kan het ook nodig zijn om de locatie periodiek te testen om de veiligheid te garanderen.