Wat houdt olieboringen in?
Boren van oliebronnen vereist veel werk van een breed scala aan professionals. Voor het boren van oliebronnen moeten veel verschillende fasen in het proces worden voltooid. Deze omvatten: het eerste zoeken en ontdekken van olie; het voldoen aan wettelijke en - in toenemende mate - sociale en ecologische verantwoordelijkheden; het opzetten van rigs; en ten slotte, de extractie van de olie.
De eerste stap in het proces is het lokaliseren van een oliebron. Geologen zoeken sites waar rots- en bodemcondities mogelijke olievelden suggereren. Tegenwoordig helpt satellietbeelden hen om terreinen te bestuderen. Andere moderne technologieën helpen bij het meten van anomalieën in het zwaartekracht- en magnetisch veld van de aarde die op een olieafzetting kunnen wijzen. Verschillende seismologische hulpmiddelen kunnen ook worden gebruikt om schokgolven door rotslagen te sturen om te bepalen of er oliepoelen onder zitten.
Nadat een site is geïdentificeerd, moeten juridische zaken worden behandeld. Bedrijven moeten werken binnen de grenzen van de wetten in het rechtsgebied waarin de site zich bevindt. Internationale inspanningen van zowel landen als supranationale en multinationale organisaties moedigen bedrijven nu aan bepaalde normen te handhaven, ongeacht waar ze actief zijn. Bedrijven worden in toenemende mate verplicht om mogelijke negatieve sociale en milieueffecten van het boren van oliebronnen te onderzoeken en te minimaliseren.
De voorbereidingen voor het boren van oliebronnen betreffen het kappen van bomen en het egaliseren van land. Een reserveput is gebouwd voor het bewaren van een deel van dit natuurlijke puin, terwijl door de mens gemaakt afval altijd van een natuurgebied moet worden verwijderd. Zelfs natuurlijk afval wordt soms naar een andere locatie vervoerd als de inzameling op de locatie milieuschade aan het gebied kan veroorzaken. Toegangswegen zijn meestal nodig voor transport van en naar de site, maar in gevallen waarin de site erg afgelegen is of de aanleg van wegen verboden is, moet er mogelijk een alternatieve toegang via lucht of waterwegen worden ingesteld.
Zodra deze voorbereidingen zijn getroffen, graaft de bemanning een put rond de geplande locatie van het boorgat. Deze werkruimte staat bekend als een 'kelder'. Het hoofdboorgat wordt vervolgens geconstrueerd en andere gaten worden er omheen gegraven voor opslag. Eindelijk is het tuig ingesteld en kan diep boren beginnen. Een mantelpijp wordt ingevoegd waar de boorinstallatie is gegraven, gevolgd door cement om stevige muren te maken. Nadat het boorproces is voltooid, wordt de rig verwijderd en wordt een pompsysteem geïnstalleerd. De olie kan vervolgens worden geëxtraheerd.