O que está envolvido na perfuração de poços de petróleo?
A perfuração de poços de petróleo exige muito trabalho de uma ampla gama de profissionais. Para que a perfuração do poço de petróleo seja realizada com sucesso, muitas etapas distintas no processo devem ser concluídas. Estes incluem: a pesquisa inicial e descoberta de petróleo; o cumprimento de responsabilidades legais e - cada vez mais - sociais e ambientais; a instalação de plataformas; e, finalmente, a extração do óleo.
O primeiro passo no processo é localizar uma fonte de óleo. Os geólogos pesquisam sites onde as condições das rochas e do solo sugerem possíveis campos de petróleo. Hoje, a imagem de satélite ajuda a estudar os terrenos. Outras tecnologias modernas ajudam a medir anomalias no campo gravitacional e magnético da Terra que podem ser indicativas de um depósito de petróleo. Várias ferramentas sismológicas também podem ser usadas para enviar ondas de choque através de camadas de rochas, a fim de determinar se existem poços de petróleo abaixo delas.
Após a identificação de um site, é necessário tratar de questões legais. As empresas devem trabalhar dentro dos limites das leis da jurisdição em que o site está localizado. Esforços internacionais por parte de países, bem como organizações supranacionais e multinacionais estão agora incentivando as empresas a manter certos padrões, independentemente de onde estejam operando. As empresas são cada vez mais obrigadas a pesquisar e minimizar possíveis impactos sociais e ambientais negativos da perfuração de poços de petróleo.
Os preparativos para a perfuração de poços de petróleo envolvem a derrubada de árvores e o nivelamento da terra. Um poço de reserva é construído para guardar alguns desses detritos naturais, enquanto o lixo artificial sempre deve ser removido de um local natural. Às vezes, até os resíduos naturais são transportados para outro local, se a sua coleta no local puder causar danos ambientais à área. Geralmente, as estradas de acesso são necessárias para o transporte de e para o local, mas nos casos em que o local é muito remoto ou a construção de estradas foi proibida, pode ser necessário estabelecer um acesso alternativo por via aérea ou fluvial.
Depois que essas preparações são feitas, a equipe faz uma cova ao redor do local planejado do furo. Este espaço de trabalho é conhecido como "adega". O furo principal é então construído e outros furos são cavados ao redor para armazenamento. Finalmente, a plataforma é montada e a perfuração profunda pode começar. Um tubo de revestimento é inserido onde a plataforma de perfuração cavou, seguido de cimento para criar paredes firmes. Após a conclusão do processo de perfuração, a sonda é removida e um sistema de bombeamento é instalado. O óleo pode então ser extraído.