Wat is Rapid Prototyping?
Rapid prototyping is een computerprogramma dat driedimensionale werkmodellen construeert afgeleid van een Computer Aided Design (CAD) -tekening. Het wordt gebruikt om productontwerpen snel en gemakkelijk om te zetten in fysieke monsters. Het maken van fysieke voorbeelden met deze methode wordt bereikt door Adobe Portable Document Format (PDF) en CAD-formaten, evenals door cross-functionele teams en integratie.
De rapid prototyping-methode werd voor het eerst op de markt gebracht in 1987, nadat deze was ontwikkeld met behulp van stereolithografie. Tegenwoordig staat het ook bekend als solide freeform-fabricage, driedimensionaal afdrukken, freeform-fabricage en additieve fabricage. Het productieproces van rapid prototyping kan de automatische constructie van fysieke modellen met driedimensionale printers, stereolithografiemachines en zelfs lasersintersystemen produceren.
Het is vrij eenvoudig voor de gebruiker om een CAD-tekening te gebruiken om een fysiek prototype te maken. Eerst leest de machine de gegevens uit de verstrekte CAD-tekening. Vervolgens legt de machine een combinatie van vloeibaar of poedervormig materiaal in opeenvolgende lagen. De materialen die worden gebruikt bij rapid prototyping zijn meestal kunststoffen, keramiek, houtachtig papier of metalen zoals roestvrij staal en titanium.
Met rapid prototyping is elke laag gebouwd om overeen te komen met de virtuele doorsnede van het CAD-model. Daarom wordt het uiteindelijke model geleidelijk opgebouwd met behulp van deze dwarsdoorsneden. Ten slotte worden de dwarsdoorsneden aan elkaar gelijmd of versmolten met een laser. Het samensmelten van het model creëert automatisch zijn definitieve vorm.
Snelle prototyping is noodzakelijk voor degenen die modellen voor klanten willen creëren, zoals architecten en ingenieurs. Het kan de ontwerpcyclustijd verkorten, waardoor meerdere tests tegen lage kosten op het ontwerp kunnen worden uitgevoerd. Dit komt omdat elk prototype binnen enkele dagen of uren kan worden voltooid in plaats van enkele weken te duren. Naast ingenieurs en architecten profiteren andere professionals van snelle prototyping, zoals chirurgen, kunstenaars en archeologen.