Wat is ondergronds?
Ondergronds is een methode om nutsdraden ondergronds te begraven in plaats van ze boven palen te laten lopen. Het wordt meestal gebruikt voor draden die stroom leveren, kabeltelevisie en telefoonsignalen. Ondergrondse bescherming beschermt draden tegen schade door wind, maar kan ze gevoeliger maken voor schade door overstromingen. Het is meestal duurder dan het installeren van dezelfde nutsdraden boven de grond. Hoewel undergrounding visuele rommel van draden voorkomt, kan dit een groter effect op de omgeving hebben dan bovengrondse draden.
Er zijn verschillende methoden om ondergrondse kabels te installeren. De meest gebruikte zijn directe begraven en diepe boring tunnels. Om begraafdraden te richten, moet een greppel worden gegraven die ongeveer 1,5 m breed en 1,2 m diep is. Kabel wordt in de greppel geplaatst en omgeven door dicht op elkaar gepakt zand in beton. Dit is de goedkoopste ondergrondse methode.
Om kabels in diepe tunnels te installeren, moeten tunnels worden gegraven op minimaal 80 voet (ongeveer 24 m) onder het aardoppervlak. Geboute segmenten langs de wanden van de tunnel. Dit is een duurdere methode omdat het een zorgvuldige engineering en gespecialiseerde apparatuur vereist. Twee andere methoden, oppervlaktegoot en gesneden en bedekkende tunnels, worden zelden gebruikt, maar kunnen in sommige gebieden een optie zijn.
Sommige grondontwikkelaars en landeigenaren geven de voorkeur aan ondergronds omdat het lelijke draden verbergt die het landschap minder aantrekkelijk kunnen maken. Het beschermt de draden ook tegen schade door wind en vuil tijdens extreem weer. Overstroming kan echter ondergrondse kabels bedreigen als het water in de trog of tunnel sijpelt waar de kabels zijn ondergebracht. Alle ondergrondse methoden vereisen dat de kabels uiteindelijk bovengronds gaan naar krachtcentrales of schakelkasten die bovengronds moeten blijven, zodat ze gemakkelijk toegankelijk zijn voor technici. Dit betekent dat, hoewel extreme weersomstandigheden geen invloed hebben op ondergrondse draden, het nog steeds diensten kan uitschakelen.
Ondergrondse kabels zijn ook duurder om te installeren dan bovengrondse kabels. Bovengrondse kabels worden geïsoleerd door de lucht, terwijl ondergrondse kabels isolatielagen vereisen. De dikke isolatie zorgt ervoor dat de kabels warmte vasthouden, dus ondergrondse draden moeten dikker zijn dan die bovengronds worden gebruikt om de elektrische weerstand en geproduceerde warmte te verminderen. Graaf- en engineeringkosten dragen ook bij aan de totale kosten van ondergronds rijden.
Het milieueffect van ondergronds moet ook worden overwogen. Het graven van greppels veroorzaakt lawaai, stof en trillingen die het omringende wild kunnen verstoren. Sleufmethoden verstoren ook de bodem en vegetatie die moet worden vervangen.