Wat zijn borstafvoeren?
Borstafvoeren zijn buizen die in de pleurale ruimte worden ingebracht, de holte die de longen omringt, voor het aftappen van vloeistof of lucht. Een arts kan bepalen dat drains in de borst moeten worden ingebracht voor het behandelen van verschillende aandoeningen waarbij de longen betrokken zijn. Eenmaal ingebracht, blijft de afvoer op zijn plaats totdat deze zijn doel heeft bereikt en vervolgens kan deze voorzichtig worden verwijderd om de patiënt te laten genezen.
Pleurale effusie, waarbij vloeistof zich ophoopt in de pleurale ruimte en het de patiënt moeilijk maakt om te ademen, is een reden om een thoraxdrain in te brengen. Vloeistoffen kunnen water, bloed of pus van een actieve infectie zijn. Naarmate de vloeistof zich ophoopt, oefent het druk uit op de longen waardoor ze moeilijk kunnen worden opgeblazen, waardoor de patiënt moeizame ademhaling ontwikkelt. Evenzo zijn bij pneumothorax luchtzakken aanwezig in de pleurale ruimte, die ademhalingsmoeilijkheden veroorzaken. Borstafvoeren bieden een manier voor dit materiaal om de pleurale ruimte te verlaten.
De thoraxslang moet voorzichtig worden ingebracht om te voorkomen dat de long wordt verwond. De patiënt krijgt verdoving omdat het inbrengen anders pijnlijk zou zijn en de arts zorgvuldig werkt om verwondingen te voorkomen. Zodra de buis op zijn plaats zit, wordt een röntgenfoto gebruikt om te bevestigen dat deze zich op de juiste locatie bevindt. De drains van de borst kunnen worden gehecht of vastgeplakt, afhankelijk van de mobiliteit van de patiënt.
Terwijl een thoraxdrain aanwezig is, wordt de buis buiten het lichaam onder het niveau van de patiënt gehouden. Dit is ontworpen om terugstroming te voorkomen en ervoor te zorgen dat lucht en vloeistoffen uit de afvoer komen, maar niet terug in de afvoer. Het uiteinde van de buis kan worden aangesloten op een aftapcontainer die ook dient om terugstroming te voorkomen door een afdichting te maken, of op een verzamelzak die is verbonden met een eenrichtingsflutterklep. Terwijl de longen leeglopen, wordt de output van de thoraxdrain bewaakt.
Wanneer de drainage wordt verminderd tot een niveau dat door een arts aanvaardbaar wordt geacht, wordt de thoraxdrain verwijderd. Veranderingen in het materiaal verzameld uit de thoraxdrains, zoals verzamelingen van pus, kunnen erop wijzen dat er een medische complicatie is die aandacht vereist. Als een thoraxdrain om welke reden dan ook begint te verdwijnen, moet de patiënt onmiddellijk een arts of verpleegkundige informeren. Zodra een thoraxdrain begint uit te trekken, mag deze niet meer worden teruggedrongen, omdat dit de patiënt kan blootstellen aan het risico van infectie en mogelijk ook longletsels kan veroorzaken.