Wat zijn decongestiva?
Decongestiva zijn een soort medicatie die de congestie van de sinussen en neusdoorgangen vermindert. Ze zijn ontworpen om de symptomen te verlichten die worden ervaren wanneer een persoon verkouden is of aan neusallergieën lijdt. De meeste decongestiva zijn vrij verkrijgbaar (OTC); sommige zijn echter alleen op recept verkrijgbaar.
Wanneer het verkoudheidsvirus of een allergeen door de neus wordt opgenomen, produceert het lichaam een stof die histamine wordt genoemd. Histamine verhoogt de bloedtoevoer naar het neusgebied, waardoor bloedvaten en het omliggende neusweefsel opzwellen. Deze zwelling ontsteekt het neusgebied en stimuleert de productie en lekkage van slijm en overtollig vocht. De gezwollen membranen beperken ook de hoeveelheid ruimte in de neus en neusholte waar lucht kan binnendringen en ontsnappen, waardoor het gevoel van benauwdheid ontstaat dat gewoonlijk wordt geassocieerd met verkoudheid of allergie.
Decongestiva werken door receptoren in het sympathische zenuwstelsel te stimuleren waardoor bloedvaten en neusweefsel krimpen. Dit helpt op zijn beurt de productie van slijm en overtollig vocht in het lichaam te verminderen. De verminderde zwelling leidt ertoe dat de neusholtes zich meer open voelen en de symptomen van congestie worden verminderd.
Veel decongestiva worden gecombineerd met een soort medicijn dat antihistamine wordt genoemd. Een antihistaminicum gaat het effect van histamine op het lichaam tegen. Daarom helpt de antihistamine om de oorzaak van de zwelling van neusweefsels te verminderen, terwijl het decongestivum de symptomen van neuszwelling vermindert.
Decongestiva worden over het algemeen in twee vormen gemaakt - oraal en actueel - beide zijn even effectief. Orale decongestiva worden meestal gevonden in tablet-, capsule- of vloeibare vorm. Het duurt meestal ongeveer 30 minuten voordat het effect heeft en kan maximaal 24 uur effectief zijn. Opgemerkt moet worden dat een orale decongestivum ervoor zorgt dat de bloedvaten in het lichaam krimpen, waardoor de bloeddruk van een persoon mogelijk wordt verhoogd. Degenen met hoge bloeddruk of een geschiedenis van hartaandoeningen moeten hun zorgverlener raadplegen voordat ze een decongestivum nemen.
Topical decongestiva worden meestal aangetroffen in druppelvorm of sprayvorm en worden rechtstreeks op de ogen of neus van de gebruiker aangebracht. Actuele medicijnen beginnen na ongeveer 10 minuten te werken en kunnen tot 12 uur effectief zijn. Gebruikers van lokale decongestiva, vooral neusspray, mogen het niet langer dan twee tot drie dagen gebruiken, omdat langdurig gebruik kan leiden tot een rebound-effect. Wanneer dit gebeurt, kunnen de neuspassages niet open blijven zonder het voortdurende gebruik van de neusspray.