Wat zijn de verschillende soorten intramurale voorzieningen?
Medische intramurale instellingen zijn behandelingscentra waar patiënten formeel worden opgenomen en overnachten tot hun ontslag naar huis, overplaatsing naar een andere faciliteit of overlijden. Hoewel de algemene trend in de geneeskunde in de richting van behandeling in poliklinieken is geweest vanwege kostenbeheersing, blijven intramurale faciliteiten nog steeds noodzakelijk voor patiënten die 24 uur per dag monitoring nodig hebben om medische, behandelings- of veiligheidsredenen. Sommige van de verschillende soorten intramurale faciliteiten omvatten ziekenhuizen voor acute zorg, revalidatiecentra, psychiatrische ziekenhuizen, centra voor verslavingszorg en verpleeghuizen. Voor het grootste deel bedienen deze instellingen verschillende patiëntenpopulaties en hebben ze verschillende behandelingsgebieden.
Acute zorgziekenhuizen zijn het meest bekende type medische intramurale instellingen. Ze zijn ontworpen om patiënten met levensbedreigende of mogelijk levensbedreigende aandoeningen onmiddellijk tot kortdurende zorg te bieden. Acute zorg intramurale instellingen kunnen in openbare handen zijn - zoals in een gemeenschapsziekenhuis - of in particuliere handen. De meeste Amerikaanse ziekenhuizen zijn geaccrediteerd door de Joint Commission on Accreditation of Healthcare Organisations (JCAHO), volgens welke zij moeten voldoen aan minimale normen van kwaliteit van zorg en patiëntveiligheid. De Amerikaanse ziekteverzekeringsprogramma's van Medicare en Medicaid vereisen dat een ziekenhuisfaciliteit wordt geaccrediteerd voor betaling onder hun programma's.
Misschien zijn de meest voorkomende intramurale instellingen verpleeghuizen. Hoewel hun bevolking overwegend uit ouderen bestaat, zijn ze ontworpen voor volwassen patiënten van elke leeftijd die niet in staat zijn om voor zichzelf te zorgen vanwege lichamelijke handicaps. De meeste verpleeghuizen verdelen hun bewoners in diegenen die enige hulp nodig hebben bij activiteiten van het dagelijks leven (ADL's) aan diegenen die voor al hun behoeften volledig afhankelijk zijn van verpleeghuispersoneel. Ergotherapie, fysiotherapie en activiteitenbestuurders werken allemaal om bewoners van verpleegtehuizen te helpen zo actief en zo onafhankelijk mogelijk te blijven. De kwaliteit van de zorg in deze klinische faciliteiten varieert sterk en hangt meestal, niet verrassend, af van de kosten van zorg in een bepaald verpleeghuis.
Revalidatiefaciliteiten behoren tot de nieuwere soorten intramurale faciliteiten. Voorafgaand aan het begin van de jaren zeventig en de vooruitgang in de noodgeneeskunde die toen plaatsvond, overleefden veel slachtoffers van groot trauma gewoon niet lang genoeg om te herstellen van hun verwondingen. Ook werd intensieve neurologische revalidatie van slachtoffers van een beroerte niet benadrukt zoals nu en patiënten die niet naar huis konden terugkeren, werden vaak in verpleegtehuizen geplaatst.
Het oudste type intramurale voorzieningen zijn misschien wel psychiatrische ziekenhuizen. Hoewel hun oorspronkelijke functie er een was van scheiding en opsluiting, werken psychiatrische ziekenhuizen nu met het doel hun patiënten terug te brengen naar functionele gezondheid binnen hun gemeenschappen. Verslavingsbehandelcentra, of centra voor opname in drugs en alcohol, kunnen worden geassocieerd met een psychiatrisch ziekenhuis of vrijstaand. Dit nieuwste type intramurale centra behandelt patiënten die verslaafd zijn aan drugs of alcohol tijdens de eerste fase van hun herstel.