Hvad er de forskellige typer af hospitaler?
Medicinske ambulante faciliteter er behandlingscentre, hvor patienter formelt indlægges og forbliver natten over, indtil deres udskrivning hjem, overførsel til en anden facilitet eller død. Selvom den generelle tendens inden for medicin har været mod behandling i polikliniske centre af grunde til indeslutning af omkostninger, forbliver ambulante faciliteter stadig nødvendige for de patienter, der har brug for overvågning døgnet rundt af medicinske, behandlingsmæssige eller sikkerhedsmæssige årsager. Nogle af de forskellige typer døgninstitutioner inkluderer akutte hospitaler, rehabiliteringscentre, psykiatriske hospitaler, afhængighedsbehandlingscentre og plejehjem. For det meste betjener disse institutioner forskellige patientpopulationer og har forskellige behandlingscentre.
Akutte plejehospitaler er den mest kendte type medicinske ambulante faciliteter. De er designet til at give øjeblikkelig kortvarig pleje til patienter med livstruende eller potentielt livstruende lidelser. Inpatientfaciliteter til akut pleje kan ejes offentligt - som på et samfundshospital - eller privatejes. De fleste amerikanske hospitaler er akkrediteret af Den Blandede Kommission for Akkreditering af Sundhedsorganisationer (JCAHO), hvorved de er forpligtet til at opfylde minimale standarder for kvalitet af pleje og patientsikkerhed. De amerikanske regerings sundhedsforsikringsprogrammer af Medicare og Medicaid kræver, at en hospitalsfacilitet er akkrediteret for betaling under deres programmer.
Måske er de mest almindelige døgninstitutioner plejehjem. Selv om deres populationer overvældende består af ældre, er de designet til voksne patienter i alle aldre, som ikke er i stand til at pleje sig selv på grund af fysiske handicap. De fleste plejehjem opdeler deres beboere i dem, der har brug for en vis hjælp til aktiviteter i dagligdagen (ADL) til dem, der er helt afhængige af plejepersonale til alle deres behov. Erhvervsterapi, fysioterapi og aktivitetsdirektører arbejder alle for at hjælpe beboerne i plejehjemmene med at forblive så aktive og så uafhængige som muligt. Kvaliteten af den pleje, der ydes på disse ambulante faciliteter varierer meget og afhænger normalt, ikke overraskende, af omkostningerne ved pleje på et givet plejehjem.
Rehabiliteringsfaciliteter er blandt de nyere typer indlagte patienter. Før de tidlige 1970'ere og de fremskridt inden for akutmedicin, der skete på det tidspunkt, overlevede mange ofre for større traumer simpelthen ikke længe nok til at komme sig efter deres kvæstelser. Intensiv neurologisk rehabilitering af slagtilfælde blev heller ikke understreget, som det er i dag, og de patienter, der ikke var i stand til at vende hjem, blev ofte anbragt i plejehjem.
Den ældste type døgnfaciliteter kan godt være psykiatriske hospitaler. Selv om deres oprindelige funktion var en adskillelse og indeslutning, arbejder psykiatriske hospitaler nu med målene om at bringe deres patienter tilbage til funktionel sundhed i deres samfund. Afhængighedsbehandlingscentre eller lægemiddel- og alkoholcentre til patienter kan være forbundet med et psykiatrisk hospital eller fritstående. Denne nyeste type døgninstitution behandler patienter, der er afhængige af stoffer eller alkohol gennem den første fase af deres bedring.