Wat zijn de verschillende soorten behandelingen voor RSD?
Reflex sympathische dystrofie (RSD) is een chronisch pijnsyndroom gekenmerkt door pijn, motorische problemen, zwakte, zwelling, vermoeidheid en huidproblemen, zoals eczeem. De aandoening kan worden veroorzaakt door zenuwletsel of kan worden gediagnosticeerd na een blessure. In sommige gevallen kan geen exacte oorzaak worden vastgesteld. Vanwege de verschillende oorzaken en symptomen van het syndroom zijn veel verschillende behandelingen voor RSD beschikbaar. De meest voorkomende behandelingstypen zijn medicatie, zenuwblokken, elektrische stimulatie en psychotherapie, en veel patiënten hebben verschillende behandelingsvormen nodig om hun symptomen adequaat te beheersen.
Medicamenteuze behandelingen voor RSD zijn de meest voorkomende en zijn meestal de eerste behandeling die wordt geprobeerd voor patiënten met de diagnose. Vrij verkrijgbare pijnstillende crèmes, zoals die welke capsaïcine bevatten, zijn vaak effectief voor milde tot matige RSD-pijn die zich in een bepaald gebied bevindt. Andere vrij verkrijgbare medicijnen, zoals ibuprofen en naproxen, kunnen voor veel patiënten de zwelling en pijn helpen verlichten. RSD-patiënten met meer ernstige pijn die niet onder controle kan worden gehouden met vrij verkrijgbare medicijnen, worden vaak voorgeschreven antidepressiva, anticonvulsiva of narcotische pijnstillers.
Sympathische zenuwblokken zijn ernstigere behandelingen voor RSD-pijn die niet alleen op medicatie reageren. Het zenuwblok wordt toegediend door een verdovingsmiddel in een groep zenuwcellen te injecteren om te voorkomen dat de zenuwen pijnsignalen naar de hersenen sturen. Deze behandelingsmethode wordt meestal geprobeerd voorafgaand aan sympathectomie, wat een chirurgische procedure is die permanent de zenuwen vernietigt die verantwoordelijk zijn voor het verzenden van de pijnsignalen geassocieerd met RSD.
Elektrische stimulatie met een transcutane elektrische zenuwstimulatie (TENS) kan helpen om RSD-pijn tijdelijk te verlichten door de pijnsignalen van de aangetaste zenuwen te onderbreken. TENS-eenheden zijn kleine apparaten met zelfklevende pads die op de getroffen gebieden kunnen worden geplaatst en worden aangepast om verschillende sterkten van elektrische stromen te leveren om pijn te minimaliseren. RSD-patiënten die succes hebben met het beheersen van hun pijn met een TENS-eenheid, kunnen een permanent elektrisch stimulatorapparaat krijgen geïmplanteerd in hun ruggenmerg om te voorkomen dat pijnsignalen de hersenen bereiken.
Andere veel voorkomende behandelingen voor RSD omvatten verschillende vormen van psychotherapie. Hoewel veel gevallen van RSD worden veroorzaakt door lichamelijke problemen, leiden de chronische pijn en andere symptomen die gepaard gaan met het syndroom bij veel patiënten tot depressie en angst. Deze mentale problemen kunnen de pijn erger maken en andere emotionele problemen veroorzaken. Psychotherapie voor chronische pijnpatiënten richt zich meestal op ontspanningsstrategieën en stressverlagende copingtechnieken om patiënten te helpen hun pijn op mentaal niveau te beheersen.