Wat zijn de medische toepassingen van polyklonale antilichamen?
Polyklonale antilichamen hebben een breed scala aan medische toepassingen en zijn veel voorkomende componenten van antivenom, antitoxine en transplantatie-antirejectiemiddelen. De antilichamen worden ook vaak gebruikt in diagnostische laboratoriumtests en voor onderzoek. Polyklonale antilichamen worden vaak gebruikt vanwege hun vermogen om een specifiek eiwit te binden of te neutraliseren.
Antivenom kan worden geproduceerd met behulp van polyklonale antilichamen. Een dier krijgt injecties van kleine hoeveelheden van een bepaald gif, waarna het dier antilichamen produceert die het gif aanvallen en neutraliseren. Deze behandelingskuur kan zich over maanden uitstrekken, maar nadat een voldoende aantal antilichamen in de bloedbaan van het dier zijn vastgesteld, extraheren technici het bloed. Het antilichaamrijke bloed ondergaat scheiding, zuivering en verdere verwerking om de polyklonale antilichamen te isoleren, die vervolgens kunnen worden gebruikt om beten van specifieke soorten te behandelen.
Antitoxine of antiserum kan op een vergelijkbare manier worden vervaardigd. Laboratoria injecteren dieren met kleine hoeveelheden van een bepaald organisme, dat een polyklonale antilichaamrespons produceert die het toxine neutraliseert. Het geëxtraheerde bloed wordt vervolgens gebruikt als antitoxine voor verschillende ziekten, zoals botulisme en tetanus. Het bloed van personen die door microben gegenereerde ziekten oplopen en overleven, kan ook worden gebruikt. Antiserum van overlevende patiënten wordt bijvoorbeeld vaak gebruikt als behandeling voor ebola.
Inductie- of antirejectiemiddelen zijn ook ontwikkeld op basis van zowel monoklonale als polyklonale antilichamen afkomstig van dieren. Deze preparaten worden in het algemeen onmiddellijk na transplantatiechirurgie toegediend. De antilichamen in het serum richten zich op en vallen de T-cellen aan die in het bloed van transplantatiepatiënten worden geproduceerd. Wanneer het middel een T-cel tegenkomt, vernietigen of consumeren de antilichamen in het serum de cel, waardoor orgaan- en weefselafstoting worden geremd. Studies tonen aan dat patiënten die inductiemiddelen bevatten die polyklonale antilichamen bevatten minder bijwerkingen ondervinden dan patiënten die preparaten ontvangen die zijn gemaakt met monoklonale antilichamen.
Laboratoria gebruiken vaak polyklonale antilichamen om ziekten in bloed- of weefselmonsters te detecteren. De antilichamen binden aan de oppervlakte-antigenen van virussen of kankercellen, en deze bindende werking is meestal zichtbaar onder een microscopisch kleine. Dergelijke tests worden gebruikt om bepaalde soorten encefalitis, HIV en de ziekte van Lyme definitief te diagnosticeren.
Dezelfde techniek kan worden gebruikt voor de detectie van kanker. De prostaatspecifieke antigeen (PSA) -test combineert bijvoorbeeld het bloed van patiënten met polyklonale antilichamen voor identificatie van kankercellen. Onderzoekers gebruiken ook antilichamen om te evalueren hoe cellen communiceren en communiceren. Met behulp van deze methode kunnen wetenschappers mogelijk het verschil bepalen tussen cellulaire activiteit onder normale omstandigheden en wanneer ze worden onderworpen aan ziekteprocessen.