Wat zijn de medische toepassingen van polyethyleenglycol?

Polyethyleenglycol (PEG) is een chemische stof die in de medische wereld een breed scala aan toepassingen heeft. Het wordt gebruikt als basis om bepaalde medicijnen te produceren, te helpen bij de medicijnafgifte en wordt ook gebruikt als middel bij sommige medische procedures. PEG verwijst naar een koolwaterstofmolecuul dat een variabele grootte kan hebben, en verschillende groottes kunnen verschillende fysieke eigenschappen hebben, waardoor deze verbinding veel flexibiliteit heeft in zijn toepassingen.

Een vorm van deze chemische stof, bekend als polyethyleenglycol 3350, wordt gebruikt om constipatie te helpen behandelen. Voor dit gebruik wordt het toegediend als een poeder en oraal ingenomen met water. Eenmaal in het maagdarmkanaal, helpt deze stof water uit de omgeving op te nemen in de ontlasting, waardoor ze gemakkelijker uit het lichaam kunnen verdwijnen. Zoals veel laxeermiddelen, wordt deze stof meestal aanbevolen om incidentele constipatie te behandelen en mag deze niet langdurig worden ingenomen.

Sommige medicijnen op basis van eiwitten kunnen worden gecombineerd met polyethyleenglycol. Door een dergelijke combinatie kunnen deze medicijnen langer in de bloedbaan blijven, waardoor hun effecten toenemen. Het ontkent ook de noodzaak van frequent opnieuw doseren met deze medicijnen, wat op zijn beurt de hoeveelheid negatieve bijwerkingen vermindert die deze medicijnen kunnen veroorzaken. Eiwitmedicijnen waarmee PEG kan worden gecombineerd, omvatten interferonen die hepatitis kunnen behandelen en filgrastim, waarbij deze verbinding het medicijn helpt beschadigde zenuwen sneller te herstellen.

Dierstudies suggereren dat polyethyleenglycol een rol kan spelen bij de preventie van kanker. Onderzoek met knaagdieren heeft aangetoond dat PEG kan helpen voorkomen dat carcinogenen, of verbindingen die kanker veroorzaken, cellen beschadigen. Bovendien kan deze verbinding gemakkelijk toegang krijgen tot tumoren door zich door bloedvaten te bewegen die hen omringen. Deze eigenschap van PEG maakt het bruikbaar in beeldvormende tumoren die anders moeilijk toegankelijk zouden zijn met conventionele beeldvormende chemicaliën.

In zijn rol als een productieproduct voor farmaceutische producten, vertoont polyethyleenglycol een verscheidenheid aan toepassingen. PEG kan worden toegevoegd aan oogdruppels om de ogen te smeren en de medicinale druppels gemakkelijker te maken voor het oppervlak van het oog om te verdragen. Ook gebruiken sommige gelatineuze capsules en andere orale medicatieformuleringen deze verbinding als een inactief ingrediënt, waar het helpt deel uit te maken van de externe structuur van het medicijn. Meer solide soorten PEG kunnen worden gebruikt bij het vervaardigen van tabletten, evenals externe crèmes en smeermiddelen die andere medicijnen bevatten.