Quais são os usos médicos do polietileno glicol?
O polietilenoglicol (PEG) é um produto químico que possui uma grande variedade de aplicações no mundo da medicina. É usado como base para fabricar certos medicamentos, auxiliar na administração de medicamentos e também é usado como agente em alguns procedimentos médicos. PEG refere-se a uma molécula de hidrocarboneto que pode ter um tamanho variável e tamanhos diferentes podem ter propriedades físicas diferentes, dando a este composto uma grande flexibilidade em suas aplicações.
Uma forma deste produto químico, conhecido como polietilenoglicol 3350, é usada para ajudar a tratar a constipação. Para este uso, é administrado em pó e tomado oralmente com água. Uma vez dentro do trato gastrointestinal, esse composto ajuda a absorver a água do ambiente para as fezes, facilitando a saída do corpo. Como muitos laxantes, este composto é normalmente recomendado para ajudar a tratar a constipação ocasional e não deve ser tomado regularmente por longos períodos de tempo.
Alguns medicamentos baseados em proteínas podem ser combinados com polietilenoglicol. Essa combinação permite que esses medicamentos permaneçam na corrente sanguínea por mais tempo, aumentando assim seus efeitos. Também nega a necessidade de reduções frequentes com esses medicamentos, o que, por sua vez, reduz a quantidade de efeitos colaterais negativos que esses medicamentos podem causar. Os medicamentos proteicos com os quais o PEG pode ser combinado incluem interferons que podem tratar a hepatite e filgrastim, onde esse composto ajuda a droga a reparar mais rapidamente os nervos danificados.
Estudos em animais sugerem que o polietileno glicol pode desempenhar um papel na prevenção do câncer. Pesquisas envolvendo roedores mostraram que o PEG pode ajudar a prevenir carcinógenos ou compostos que causam câncer de células danificadoras. Além disso, esse composto pode acessar prontamente os tumores, movendo-se através dos vasos sanguíneos que os rodeiam. Essa propriedade do PEG torna útil em tumores de imagem que, de outra forma, seriam difíceis de acessar usando produtos químicos de imagem convencionais.
Em seu papel como produto de fabricação de produtos farmacêuticos, o polietilenoglicol mostra uma variedade de aplicações. O PEG pode ser adicionado aos colírios para lubrificar os olhos e facilitar as gotas medicamentosas para a superfície do olho tolerar. Além disso, algumas cápsulas gelatinosas e outras formulações orais de medicamentos usam esse composto como ingrediente inativo, onde ajuda a formar parte da estrutura externa do medicamento. Tipos mais sólidos de PEG podem ser usados na fabricação de comprimidos, bem como cremes e lubrificantes externos que contêm outros medicamentos.